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他的贡献——不只是麦克斯韦方程组

迄今最伟大的数学公式

麦克斯韦对前人和他自己的工作进行了综合概括，将电磁场理论用简洁、对称、完美数学形式表示出来，经后人整理和改写，成为经典电动力学主要基础的麦克斯韦方程组，这个方程组被一些人认为是迄今最伟大的数学公式。

光是电磁波的一种形式，揭示了光现象和电磁现象之间的联系。

《电磁学通论》

据此，1865年他预言了电磁波的存在，电磁波只可能是横波，并计算了电磁波的传播速度等于光速，同时得出结论：光是电磁波的一种形式，揭示了光现象和电磁现象之间的联系。

麦克斯韦于1873年出版了科学名著《电磁理论》，电磁理论并先后用实验和理论证明了电磁波的存在，但他的学说在当时没有人理解。

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他的晚年——为科学自我牺牲

坚持不懈的宣传电磁理论

1879年是麦克斯韦生命的最后一年。这一年的春天来得很晚，也格外冷。他的健康明显恶化，但是他仍然坚持不懈地宣传电磁理论。

这时，他的讲座只有两个听众。一个是美国来的研究生，另一个就是后来发明电子管的弗莱明。这是一幕多么令人感叹的情景啊！空旷的阶梯教室里，只在头排坐着两个学生。麦克斯韦夹着讲义，照样步履坚定地走上讲台，他面孔消瘦，目光闪烁，表情严肃而庄重。仿佛他不是在向两个听众，而是在向全世界解释自己的理论。

“牛顿以后世界上最伟大的数学物理学家”

他死后多年，人们才意识到

麦克斯韦的一生，是咤叱风云的一生，也是自我牺牲的一生。这位科学巨匠生前的荣誉远远不及法拉第，直到他死后许多年，在赫兹证明了电磁波存在以后人们才意识到，并且公认他是“牛顿以后世界上最伟大的数学物理学家”。

麦克斯韦晚年画像

寄语

每个人都需要坚持不懈的决心

最后，老师说一个物理学史中的巧合:1642年是伽利略逝世的一年,又是牛顿诞生的一年。伽利略开创的力学体系,由牛顿完成。1879年是麦克斯韦逝世的一年,又是爱因斯坦诞生的一年。

爱因斯狭义相对论的建立,基于麦克斯韦的电磁场理论(根据光速不变性和真空中麦克斯韦方程)

反过来,麦克斯韦的电磁场理论,也只有通过狭义相对论,才能以更完美的形式被人们理解。

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