牙鲆，顾名思义，就是“长牙的鲆”。既然是鲆，说明牙鲆的眼睛都在身体的左侧，因此牙鲆还有“左口”的俗名。牙则指的是牙鲆的大嘴中具有数枚大型而锋利的犬状牙，这一特征毫不掩饰地表现出了牙鲆的食性——凶猛的肉食性鱼类。 

牙鲆的大嘴和利齿。图片：httpphotohito.com 

和其他比目鱼一样，牙鲆双眼的位置并非一开始就在一边。刚孵化出的牙鲆，和其他鱼类的幼鱼一样，眼睛分别位于身体两侧。但在孵化后20天左右，颅骨开始不对称生长，将右眼“推”向身体的左侧，约两周后，双眼就都位于身体同一侧了，而生活方式也从水中悬浮、游动生活转向了底栖生活。 

牙鲆幼鱼眼位置的变化。图片：中国动物志 

事实上，包括牙鲆在内的所有鲽形目鱼类，它们扁平、两眼位于身体一侧的特征，都莫不是为了适应其底栖、偷袭捕食等习性演化而来。以牙鲆为例，它有眼的左侧体色深褐色，上面还具有大小不一的环纹和斑点，这样的“天然迷彩”加上扁平的身体，便于其隐藏在海底的泥沙之中，而位于身体一侧的两只眼睛则可以敏锐地盯梢小型鱼类、甲壳类等猎物。当不明就里的猎物靠近时，牙鲆以迅雷不及掩耳之势，以大嘴和利齿将猎物吞入肚中。 

养殖池里底栖的牙鲆。图片：applenet.jp 

凶猛贪吃的习性，使得牙鲆成为我国近海至日本沿海一带的西北太平洋海域中体型最大的鲽形目鱼类之一，体长通常在40~80厘米，最长有达1.2米的纪录。如此巨大的体型，自然成为了老饕们不可错过的目标，当然，牙鲆也不负众望，以鲜美的肉质成为了名贵的食用鱼类。 

牙鲆是日本沿海重要的游钓鱼类。图片：ohmoriboat.com