鲁迅是作家，也是一位艺术家、收藏家。他对版画有一种特殊的痴迷，被称为“中国新兴版画之父”。

    鲁迅收藏的李桦的版画作品《怒吼吧！中国》是我国20世纪最有代表性的版画作品之一，也是鲁迅一生为民族呐喊的写照。

    在抗日救亡中诞生

    鲁迅最为痴迷的，是木刻版画。1927年，他到上海定居不久后，就开始倡导新兴版画运动。目前，上海鲁迅纪念馆所藏的中国新兴版画作品达2100余幅，其中最有代表性的，莫过于李桦创作的《怒吼吧！中国》。

    《怒吼吧！中国》的灵感，来自苏联作家铁捷克的长诗和剧本《怒吼吧！中国》。

    1924年6月19日，英商太古轮船公司的万流轮在运输中停靠万县对岸的陈家坝。此时，万县美商机构安利英洋行的大班郝莱突然宣布，该洋行存放在陈家坝原定由川楚船帮承运的桐油，全部改由万流轮转运。船帮代表与之谈判，郝莱蛮不讲理，挥杖打人，引起双方争执，郝莱不慎落水而亡。此时，停靠万县的英国军舰威胁向万县开炮，迫使中国当局接受屈辱和约。此事激起全中国人民的极大义愤。

    当时正在中国北京大学任教的苏联作家铁捷克随即创作了长诗《怒吼吧！中国》，他在诗中表达了对中国人民饱受侵略与奴役的深切同情，呼吁中国人民发出抗击侵略的怒吼。

    不久后，这首长诗又被改编成话剧，于1926年元旦在苏联莫斯科国家大剧院上演，后又在德国柏林、美国纽约、英国曼彻斯特和日本东京等地上演，都获得了成功。剧中，当两名无辜的中国船夫被绞杀，英舰长接到上海已发生革命的消息而狼狈逃遁时，一个工人夺取了警察的枪，跑到码头上，对着帝国主义者高喊：“我发誓，凭了这一支枪……你们一定不能再来了！算一算你们的时间吧，你们的末日快到了。中国正在怒吼咧！”这就是“怒吼吧！中国”名字的来由。

    1929年，作家陶晶孙翻译了这首长诗。1935年，上海良友图书公司出版了潘孑农、冯忌的译本。就在这一年，“华北事变”使中日民族矛盾上升到主导地位，中华民族面临空前的危机，全国各阶层人民群情激愤，掀起了抗日救亡的高潮。1935年11月，李桦在悲愤中完成了《怒吼吧！中国》的创作。

    粗犷简洁，直抵人心

    李桦早年毕业于广州市立美术学校。1930年留学日本，回国后任教于母校。他带领学生组织现代创作版画研究会，参加鲁迅所倡导的新兴版画运动。抗战胜利后，李桦组织了影响巨大的抗战八年木刻展，他是现代版画会的灵魂人物，也是南方版画界的支柱人物。

    在《怒吼吧！中国》中，李桦把当时中国人民饱受屈辱和顽强抗争的情状，刻画得入木三分。它喻示着：虽然不是孔武有力之躯，但也有着足够的反抗力。中国人民发出了怒吼，正在拼尽全力挣脱绳索，而且一旦手触到那把尖刀，就将很快挣脱绳索，站立起来。

    《怒吼吧！中国》1935年12月首次刊登于李桦主编的《现代版画》第14集。李桦随即寄赠给了鲁迅。收到作品后，鲁迅特地在日记里做了记录：“得《现代版画》（十四）……李桦寄赠”。

    鲁迅生前最后的留影

    在众多与鲁迅通信、接触，受到鲁迅指导的木刻青年当中，李桦受到鲁迅的赞赏是最多的。李桦从1934年底开始与鲁迅通信，给鲁迅邮寄会刊《现代版画》，请教如何刻木刻，如何印木刻，如何进行基本功训练，以及如何开展新兴版画运动等问题。

    可以说，鲁迅第一次收到李桦的木刻作品，就颇有惊喜之感，对李桦的创作给予了高度评价，每次收到他的新作，鲁迅在欣喜之余，也对他的不足之处给予恳切的指点。

    1936年10月6日到8日，全国木刻流动展览在上海八仙桥青年会展出，鲁迅非常高兴，特地抱病于8日下午到场参观，并与青年木刻家们畅谈。青年摄影师沙飞为鲁迅拍摄了照片，那是他生前最后的留影。11天后，鲁迅就与世长辞了。

    1994年李桦离世，《怒吼吧！中国》已经成为中国新兴版画的象征。1998年，美国纽约古根海姆博物馆举办《中华文明5000年》大型艺术展览时，《怒吼吧！中国》版画入选。

    2011年，上海鲁迅纪念馆陈列改建，为了表现鲁迅一生呐喊的思想精神，特地请当代雕塑家吴为山先生以李桦的《怒吼吧！中国》版画为基础，创作了高4米、宽4.5米的巨幅浮雕。

    (《解放日报》8.17 王锡荣)