在我国西北干旱地区

几种独特的地貌非常引人注目

它们大都有红黄色系的暖色调

全都突兀在干燥而辽阔的天空下

瑰丽、华美和神秘的外观

给人留下的最深印象

然而

由于它们在形态和色彩十分相近

所以人们往往把它们彼此混淆

张冠李戴

颜色：人们视觉感观上是红色的，不论这种红色夹杂着多少种其他颜色，只要宏观上以红色为主就可以。

成因：由产状水平或平缓的层状铁钙质混合不均匀胶结而成的红色碎屑岩( 主要是砾岩和砂岩)，受垂直或高角度节理切割，并在差异风化、重力崩塌、流水溶蚀、风力侵蚀等综合作用下形成。

特点：有陡崖坡，即所谓“赤壁丹崖”，有学者认为“丹崖”的高度应大于10米，才能显现出丹霞地貌的“崖”的气势；“丹崖”的坡度则应大于55°，才能称得上陡崖坡。

颜色：岩层呈现出丰富的色彩。

成因：彩丘属于多种因素形成的丘陵状杂色岩石地貌，构成彩丘的红层一般是细软的粉沙岩和泥制岩，很容易被风化剥蚀，很难保持大尺度的悬崖峭壁。在风化、流水和风沙的作用下，这种红层大多形成波状起伏的丘陵状形态。

分布：比较有代表性的分布地点有甘肃张掖彩丘、新疆昌吉回族自治州五彩湾、新疆阿勒泰地区的五彩滩和五彩城等。

图为乌尔禾魔鬼城，是由赭红与灰绿相间的白垩纪水平砂岩和泥岩在间歇洪流冲刷和强劲风力吹蚀下形成的风城地貌。

风蚀城堡是一种多种因素形成的风蚀残丘地貌，因酷似古城石堡而得名。说其是多种因素形成，是因为其物质基础可能是多种岩石，但一般是相对较软的砂砾岩；风蚀城堡也是由不同的外动力作用形成，而不单纯是风力。

如果我们进入雅丹群，所看到的将是一条条高度一致、排列整齐的土墙，在雅丹群的边缘，这土墙就开始像断线的项链了雅丹是大风的杰作，的确名不虚传。

雅丹地貌是一种比较软弱的湖泊沉积泥沙被风力侵蚀而成的平行槽垄地貌。

从这个定义中可以看出两层意思：一是在形态上，雅丹是一种基本平行分布的槽垄，即一条沟槽，一条垄脊，相间分布；二是形成雅丹的物质基础是尚未成岩的湖泊沉积物。

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