高血压通常没有明确病因，自然而然就发生了。这种高血压称作“原发性”高血压，通常呈现家族性发病趋势。它在 45 岁以上人群中更常见，在非西班牙裔黑人成人中比非西班牙裔白人成人、非西班牙裔亚洲人或西班牙裔成人中更常见。下列因素可增加这种高血压的发病风险：

年龄增长

超重或肥胖

每天不活动

压力性

吸烟

吃盐太多

有时其他一些疾病会引起高血压（称作“继发性”高血压），特别是：

肾脏问题

激素问题，例如甲状腺激素太多（甲状腺功能亢进症）或肾上腺激素太少（库欣综合征）

有时怀孕会引起高血压

许多药物和物质会升高血压。除非您还有其他原因导致高血压，否则在相应药物或物质的作用消失时，血压就会下降。常见的升血压物质包括：

饮酒

避孕药

咖啡因

皮质类固醇

鼻减充血剂，如苯肾上腺素和伪麻黄碱

非甾体类抗炎药（布洛芬等抗炎药）

刺激性药物（如安非他明和可卡因）