在华罗庚、苏步青等老一辈数学家的倡导下，我国从1956年起开始举办中学数学竞赛。北京、上海、福建、天津、南京、武汉、成都等省市都开展了数学竞赛，并举办了由京、津、沪、粤、川、辽、皖合办的高中数学联赛。1979年，我国29个省、市、自治区都举办了中学数学竞赛。1980年在大连召开的第一届全国数学普及工作会议上，确定将数学竞赛作为中国数学会及各省、市、自治区数学会的一项经常性工作，每年10月中旬的第一个星期日举行“全国高中数学联赛”。

全国高中数学联赛是由中国科学技术协会青少年科技中心主管、中国数学会普及工作委员会主办、各省、市、自治区数学会承办的一项中学生数学竞赛。联赛旨在提高中学生学习数学的兴趣，推动数学课外活动的广泛开展，促进数学课内与课外教育的结合，为对数学有兴趣且学有余力的在校学生提供进一步提高的机会，为数学教育改革尤其是课程改革提供新的思路，为发现、培养和选拔一批数学人才，为参加国际数学奥林匹克做准备。作为一项面向中学生的数学竞赛和科普活动，全国中学生数学联赛坚持“在普及的基础上提高”的原则，坚持“精简节约，自愿参加”的原则。活动在课余时间进行，不搞层层选拔，不影响学校的正常教学秩序。

全国高中数学联赛是中国高中数学学科的最高等级的数学竞赛，其地位远高于各省自行组织的数学竞赛。在这项竞赛中取得优异成绩的全国约200名学生有资格参加由中国数学会主办的“中国数学奥林匹克暨全国中学生数学冬令营”。为了促进拔尖人才的尽快成长，教育部规定，全国高中数学联赛一等奖获得者可申请高考加分，加分情况根据各省市政策而定；获一、二、三等奖的学生原则上都有资格参加全国重点大学自主招生考试。

全国高中数学联赛分为一试、加试（俗称“二试”）。其中一试所涉及的知识范围不超出教育部2000年《全日制普通高级中学数学教学大纲》中所规定的教学要求和内容，但在方法的要求上有所提高，二试与国际数学奥林匹克接轨，在知识方面有所扩展，适当增加一些教学大纲之外的内容。此外，各省数学竞赛委员会组织的“初赛”、“初试”、“预赛”等，作为全国高中数学联赛的资格赛，命题难度基本相当于普通高考。

附：全国高中数学联赛相关制度条例

1．《中国科协全国五项学科竞赛条例》（2005）

2．《全国中学生数学竞赛条例》

3．《全国高中数学联赛实施细则（试行）》

4．《高中数学竞赛大纲》（2006年修订试用稿）