人的生长发育可用两个「年龄」来表示，即日历上的年龄和生物年龄。前者不用多说，就是以时间为标尺，出生了多少年就是多少岁。而后者则可以用骨龄来表示。

骨龄又称为骨骼年龄。通过对骨骼年龄的检测可以用作儿科疾病的预防、青春期生长情况的判断、女孩初次月经年龄的预测，还可以被用作青少年运动员的选拔等。

骨龄检测的部位通常选择左手腕部，也可以是肘关节、膝关节和足。手和腕部含长骨、短骨和圆骨数量较多，在一定程度上可以代表人所有骨骼的生长发育程度，同时手腕部摄片方便，因此常用来做骨龄检测。

通常利用左腕关节的 X 线摄片来进行骨龄的检测，医生根据得到的结果再进行评测。

骨龄可以预测身高，但人的身高是由很多因素决定的，人的骨骼发育除了受到父母的遗传影响外，同时也和体内的内分泌激素、营养情况以及使用药物等有关系，所以骨龄的检测情况只能反映该检测时间节点当时的发育情况，不能代表整个骨骼的发育情况。 现在骨龄预测身高现象普遍，预测结果良莠不齐，一个原因就是夸大了一次骨龄检测对身高的预测作用，因此骨龄预测身高其实并不科学[1]。