在我们看来，骆驼最明显的特征就是它背上那高高隆起的驼峰，骆驼的驼峰可以储存脂肪，这些脂肪可以在必要时分解成能量和水，为行走在沙漠深处的骆驼提供充分的保障。

此外，几乎所有的沙漠植物都是骆驼的食物来源，包括草本植物、矮灌木、树叶以及汁水丰富的仙人掌。看到这，你可能会好奇了，它到底是怎么咀嚼仙人掌的？难道不怕倒刺划伤嘴巴和肠道吗？

实际上，骆驼的嘴巴内部构造非常巧妙，特别是嘴唇，不但可以噙住食物，还能通过大幅度的摆动调整块状食物的方向，这样就能很好地对付仙人掌的利刺了。

其次，它们的口腔内壁遍布圆锥形的乳突，这种乳突大多已经角质化了，跟我们的指甲一样很坚韧，再配上同样强硬的上颚，这样就能很好地避免脸颊及嘴巴被利刺划破，同时乳突还会像手指一样，灵活地把硬刺捋顺，确保食物能平滑地进入咽喉，完成吞咽，并且不刺伤食道。

然而，骆驼的舌头比较柔软，所以在咀嚼一些硬茬的时候，骆驼会将舌头卷到后方，然后通过乳突的挤压来分解食块。

当然了，尽管骆驼的嘴巴很神奇，但在进食仙人掌的时候依然有可能会被刺扎伤，而且这些刺会长时间附着在口腔内，造成持续性的刺痛感。所以为了吃口仙人掌，骆驼也要付出不小的代价。

另一方面，骆驼消化食物的过程相当复杂。和绝大多数食草动物一样，骆驼属于反刍动物。

为了消化吸收植物中的营养物质，骆驼先要在口腔中简单的分解这些食物，接着将嚼碎的食物送进发酵胃中，发酵胃的内部含有大量微生物菌群，能够对难以消化的纤维等物质进行分解发酵，所以这个胃就相当于是食物的发酵室。

等到仙人掌以及刺软化之后，食物就会反刍回来，这时骆驼会将糜烂的食物再仔细咀嚼一遍，然后送到另一个胃中进一步地消化吸收。这个时候，仙人掌的刺已经不再具有攻击性了。

骆驼为啥要吃仙人掌

在资源有限的沙漠中，动物们几乎是失去选择权的。对于动物们而言，只要能填饱肚子，不管这些植物是有毒还是有刺，都会想尽办法去尝试，并且不惜为之改变身体构造；

而站在植物的角度来看，它们活着的意义也不是给动物做口粮的，为了不被自然淘汰，它们同样也在不断改变体征来防止被动物啃食。

在这种矛盾的攻守联系中，二者之间不断发生协同进化。最后，在岁月的见证下，它们达成了平衡，并且有资本站在自然界的舞台。

比如，长颈鹿修长的脖子和灵巧的舌头，就是为了在资源丰富的树木顶端，避开利刺卷走美叶而进化得到的。还有许多常见的食草动物，它们一口气弄出了4个分工明确的胃，让自己成为了一个行走的发酵厂，只为了获取美草中的能量和营养。

有的植物为了防止被动物啃咬，它们让自己的变得难闻，同时产生一些酸苦的气质。有的则干脆变成动物的食物，让它们携带自己的种子，去其他地方传播，还有的直接反客为主，主动吞噬动物。

像我们的主角沙漠之舟和仙人掌，这两个独特的物种在长期的进化中，似乎都在不断地给对方制造麻烦，然而在这种特殊联系的影响下，它们都在残酷的自然界中很好地活了下来。

在漫长的时光里，所有的生命似乎都已经达成了某种默契，能保证它和它的仇人们更好地活下来。这就是奇妙的自然法则，也是生命的魅力所在。

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