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在上个世纪的美国，在电视、DVD和互联网出现之前，马戏团是美国许多小镇的一项重要娱乐活动。随着工业革命的发展和铁路的开通，更多的马戏团去到更多的地方巡回演出。但在1916年9月13日，在金斯波特（田纳西州金斯波特）发生了一件令人难以置信且离奇的处决野兽：“谋杀玛丽”。

玛丽是一头5吨重的亚洲象，也是有史以来最残忍、最野蛮的动物折磨之一的受害者。玛丽死后，当地的口耳相传和媒体误报掩盖了其中的一些细节。直到现在，大象的埋葬地点仍然是个谜。

01大象“玛丽”的由来

这是一个真实的故事，始于一个名叫斯帕克斯（Sparks）的马戏团。查理·斯帕克斯（查理·斯帕克斯CharlieSparks饰）8岁时原本是音乐厅的表演者，但父亲的去世迫使他在街头跳舞挣钱养活生病的母亲。一个偶然的机会，马戏团的杂耍演员韦斯曼（约翰·H·威斯曼JohnH.Weisman饰）对查理的表演印象深刻，并结识了查理的母亲。

查理的母亲病逝后，查理随韦斯曼到处演出，并于1890年成立了一个小型马戏团（JohnH.1898年4岁的雌性亚洲象玛丽（玛丽）。查理25岁时（1901年），韦斯曼厌倦了巡回演出，于是离开马戏团让查理管理，去了北卡罗来纳州买一个小旅馆和一个动物园。不料在动物园被狮子咬伤感染，两年后不治身亡。

一场突如其来的悲剧，让查理成了马戏团里唯一说话的人。随着美国铁路网的开通，他决定把马戏团放在火车上进行流动表演。到1916年，原来的小马戏团已经发展成为需要15辆马车才能容纳的大马戏团，而马戏团里最耀眼的明星就是长大成人的玛丽。

此时的玛丽已经是一头体重超过5吨的巨象，身高比全美马戏团的大象还要高3英寸。他们还将表演各种技巧，例如站立、演奏乐器和扔球等。由于当时消息匮乏，很多人从未见过如此巨大的大象，因此玛丽被誉为“地球上最大的陆生动物”。但是查理和他的妻子（马戏团医生艾迪·米切尔饰）没有孩子，所以他们一直把玛丽当成自己的孩子。

02玛丽谋杀案

1916年9月11日上午，马戏团来到弗吉尼亚州圣保罗演出。一个名叫沃尔特·埃尔德里奇的人看到了一张马戏团的海报，并向马戏团的大象训练师保罗·雅各比求职。至今，人们对这个埃尔德里奇的了解还很少，只知道他有一头红头发，在圣保罗的一家旅馆当服务员。尽管埃尔德里奇缺乏经验，雅各比还是聘请他担任大象饲养员，为大象浇水并为表演做准备。

9月12日，已经是美国著名马戏团的斯帕克斯受邀在田纳西州金斯波特参加第一届县集市表演。那天可以说是人山人海，街道上人满为患。他们在街上排成两排欢迎大象玛丽。看到威武的大象女王玛丽缓缓走来，身后跟着两只成年大象和两只小象，镇上的居民都鼓掌欢呼起来。但让所有人毛骨悚然的一幕出现了。

玛丽突然怒吼一声，用鼻子将埃尔德里奇扔到一个铁架子上。最后，埃尔德里奇抽搐了几下，死了。人群仓皇逃散，玛丽在迅速赶来的查理的安慰下平静了下来。众人见大象不动声色，怒火盖过了恐惧，齐声喊道：“杀了大象！”

据目击者描述，玛丽看到地上有西瓜皮，顿时勃然大怒。当他本能地想把它捡起来吃的时候，埃尔德里奇用象钩在大象的耳朵上戳了好几下，惹得大象生气了。在媒体的报道中，这头大象已经变成了一头凶残的杀人巨兽。玛丽先是把埃尔德里奇扔到3米高的地方，然后用象牙反复刺在地上的埃尔德里奇，然后一脚踩碎他的脑袋，最后把尸体踢到众人面前……还有什么？有人朝玛丽开了5枪，子弹弹飞了...

然后金斯波特的警察逮捕了玛丽，把他关进了县监狱。

03吊打玛丽

查理原本打算偷偷把玛丽卖给其他马戏团，然后改名，希望能挽救玛丽的性命。然而，在媒体的疯狂报道和惨不忍睹的场面描述下，整个田纳西州乃至整个美国都知道了“残忍的玛丽”，纷纷抗议玛丽的暴行。为了安抚民众的情绪，当地政府要求马戏团必须立即处死这头凶猛的大象，否则马戏团将被禁止在任何地方演出。查理勉强答应了政府的要求，公开处决了玛丽，以平息众怒。

但是在当时的条件下，要处决一头5吨重的大象是极其困难的。当地居民闻讯后，纷纷议论纷纷。人们首先想到的是给大象下毒。但查理指出，大象被驯服得很聪明，它们不吃含有氰化物的食物。射杀大象的致命部位怎么样？考虑到当时小镇上枪支的杀伤力有限，很难一枪毙命，再加上围观群众在场，很可能会出现流弹伤亡的情况。

触电怎么办？由于这一时期电力利用不发达，可能无法消耗全镇的电力来电死一头5吨重的大象。于是有人想到把大象的前后腿绑在两列相反方向行驶的火车上。这个方法是可行的，就是太狗血了，所以又传了一遍。

终于他们想到了一个办法：用轨道吊吊大象，活吊。因为克林奇菲尔德铁路有100吨的吊车，用来装卸木材，所以肯定能吊起5吨的玛丽。然而，大雨导致通往金斯波特的路线发生山体滑坡，克林奇菲尔德铁路拒绝将起重机运过来。如果你想使用它，只要把大象带到欧文（Erwin）镇的隔壁。

9月13日，马戏团将玛丽带到了欧文小镇，现场聚集了2500人。马戏团的工作人员在玛丽的脖子上系了一根铁链，但是在他第一次被提起的时候铁链就断了，玛丽重重摔在地上，导致臀部骨折，痛得嚎啕大哭。随后，工作人员又将一根更粗的铁链套在了玛丽的脖子上，再次将他吊到空中。围观的人只是看着大象在半空中挣扎，没有人同情它，而是不断地欢呼。30分钟后，这头大象被兽医宣布死亡，并被埋在铁路旁。

但是故事还没有结束。马戏团后来透露，在围观群众散去后，查理命令工作人员将玛丽挖出来，并割下他的獠牙进行展览。但众所周知的事实是，雌性亚洲象不会长出象牙（没有外露的象牙）。另外，从玛丽被吊死的照片来看，玛丽并没有象牙。查理砍掉的象牙从何而来？这又是一个相当离奇的故事。甚至后来，也没有人知道玛丽的尸体被埋在哪里。

结语：

其实，“残酷的玛丽”在人类历史上并不是孤立的事件。1903年，纽约一头名叫托普西的大象踩死了三名搬运工，被运到纽约康尼岛，被爱迪生电死；1994年，火奴鲁鲁的一场马戏表演中，一头名叫Tyke的大象压死了驯兽师，中了87枪后不治身亡……

人类历史上野兽伤人的事件不计其数，无可厚非处死那些伤人的畜生。而成千上万的人去观看一头大象的处决，这是一个前所未有的荒谬例子。如果我们将一些野生动物永远留在不自然的环境中，总有一天会遭到强烈反对。再次，自然应该是自然的。

感谢阅读！喜欢的话可以连打三连，关注了解更多动物趣闻！

-完结-

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