黎塞留侧翼是卢浮宫的北翼，与里沃利街（Rivoli）平行，建于拿破仑三世统治时期，是卢浮宫漫长建筑史中最年轻的部分，从1871年至1989年一直是法国财政部所在地。后来，财政部搬到巴黎东部的贝西区（Bercy）。黎塞留侧翼随即成为博物馆展厅，并于1993年正式开幕。

当建筑设计大师贝聿铭和米歇尔·马卡利（Michel Macary）着手进行卢浮宫现代化改造工程时，马利中庭和皮热中庭还是露天庭院。建筑师们将其视为理想场所，非常适合陈列曾经装点在花园或公共广场上的雕塑。他们在两个庭院中设计了高低错落的露台式展示系统，创造出不同的视觉纵深感，并增加玻璃屋顶，以保证最佳采光效果，还通过一套巧妙的铝制遮阳系统调节光线、声音和温度，让参观者在最佳条件下尽情欣赏雕塑杰作。

马利城堡原是法国国王路易十四的一处乡间行宫，距宫廷所在地 - 凡尔赛宫仅数公里之遥。路易十四很喜欢和若干亲信或贵宾在马利城堡消遣散心，暂时忘却宫廷生活的繁文缛节。

马利城堡拥有一个庞大的花园，其间点缀着喷泉池和小树林，还星罗棋布地摆放着代表古代神话中各路神仙的精美雕像，其主题通常都与水有关，例如象征江河湖海的雕塑群、林间瀑布或鲤鱼池上的雕刻装饰等。

虽然马利城堡和花园如今已荡然无存，但其中一些雕塑得以保存下来，一度陈列在巴黎不同公共场所，最后被统一保管在卢浮宫，并在马利中庭展出。

在马利中庭最高处，耸立着这里最具代表性的作品：《马利骏马》。

皮热中庭的名字源于皮埃尔·皮热（Pierre Puget）。他是路易十四统治时期最著名的雕塑家之一。这里展示了他为凡尔赛宫花园创作的两座雕塑：《克罗顿的米隆》（Milon de Crotone）和《珀尔修斯与安德洛墨达》（Persée et Andromède），充分体现出巴洛克艺术典型的活力、表现力和戏剧性风格。这些作品还具有教育意义。米隆象征着人类傲慢天性的挫败。米隆年轻时曾是一位运动健将，上了年纪以后，为了证明自己老当益壮，试图赤手劈开一棵树，但以失败告终，手还被卡在树干里无法挣脱，结果被狮子吞噬。不过，在传说中，米隆是被狼群结束了性命，但皮热认为狮子的形象更加威猛有力。

身处皮热中庭，参观者可一览从十七到十九世纪的法国雕塑发展史。创作于十七世纪的雕塑主要来自大多已不复存在的王室建筑，曾经伫立在大型皇家广场，如巴黎的旺多姆广场和胜利广场，用于彰显在位君主的丰功伟绩。

十八世纪的雕塑作品则主要用于装饰花园。当时，人们对轻松愉快的主题情有独钟，艺术风格崇尚精致优雅。在展现路易十五最偏爱的情妇蓬巴杜侯爵夫人的一座雕像上，化身为友谊之神的侯爵夫人婀娜多姿，充分反映出这种明快高雅的风格。

皮热中庭里还展示了十九世纪上半叶法国户外雕塑的发展，包括拿破仑统治时期的新古典主义作品，以及取材于古典文学、充满激情的浪漫主义雕塑，如塞涅尔（Duseigneur）根据一部中世纪体裁同名诗歌创作的《疯狂的罗兰 》（Roland Furieux）。