我们可以看到， Windows 操作系统如何最初在 2006 年以一半的市场份额脱颖而出，但最后在 2011 年市场份额显著缩小。同样，我们可以看到，Android 操作系统直到 2008 年才进入市场，但是到 2011 年已占有一半以上的市场份额。这里的分析目的是显示随时间推移而不断变化的部分与总体的关系。如果目标是显示每个操作系统随时间推移的变化，线图则是更好的选择。

饼图可用于显示分类型或名义型数据的部分与整体的关系。饼图中的切片通常代表占总体的百分比。

对于分类型数据，样本常常分成多个组，并且响应已有定义好的顺序。例如，在一项调查中，要求您从“强烈不同意”到“强烈同意”这样的区间来提供意见，您的响应就是分类型的。

对于名义型数据，样本也分成多个组，但没有任何特定的顺序。例如，居住的国家/地区就是名义型变量。您可以使用国家/地区缩写，也可以使用数字对国家/地区名称编码。无论采用哪一种方式，您都只是在为不同的数据组命名而已。

通常，饼图对连续型数据不适合。因为连续型数据是在具有许多可能值的尺度上进行衡量的，显示部分与整体的关系没有意义。以下是连续型数据的一些示例：