汽车的发电机坏掉原因是起动机的碳刷磨损严重或离合器损坏等。

当起动机碳刷磨损较严重时，启动时表现为起动无力，通过皮带和皮带轮能看到曲轴转得慢。磨损很严重时，起动机无法带动曲轴旋转，只有电流声；操纵机构故障时，大小飞齿无法啮合，无法启动发动机。表现为拧动钥匙启动，只听到起动机高速旋转声音而没听到发动机曲轴飞轮运转声音。

离合器烧坏后，转子和小飞齿产生滑动，发动机曲轴飞轮转得慢或转不动。

检测故障的方法：

利用万用表分别测量蓄电池在车辆启动前后的电压，发电机工作正常情况下蓄电池的电压读数一般在13-14V之间，低于该读数则发电机没进行工作；感受发电机工作温度，若发动机运作一段时间后温度很高则可能已出故障；观察发电机工作时有无出现异响或抖动，若有则是皮带张紧轮或轴承出了故障。