l 第二讲：英语节奏与重读

英语是一种讲究重音的语言，它的节奏是由重读音节构成的，重读的音节就象一座座山峰，人们关注的是高耸的山峰，而对矮小的山丘通常一带而过；中文则不太一样，它一视同仁地把音高和音长平均分配给了大大小小每座山峰。听起来很玄妙，是吗？举个简单的例子，英国著名演员Tom Hiddleston的中文名师汤姆·希德勒斯顿，如果用大小不等的圆圈来表现重读和弱读的话，他的英文名字和中文名字看起来的效果是这样：

那么要怎样读好重读音节呢？记住三个要领：声音大、音调高、音程长。

日语、西班牙语包括中文是“音节等时”的语言，所有音节之间的时间间隔大致相当。如图一中，“汤姆希德勒斯顿”下面是七个相同大小和间距相等的圆圈，表示每个音节的时常和音量是一样的。但是，英语是一种“重音等时”的语言。也就是说，各个重读音节间的时间间隔基本相等。如图二中，可以帮大家体会英语“重音等时”的概念。

l 重读（2）

和中文的语言习惯一样，名词、动词、形容词、副词这些实词一般都是重读的。为什么会有重读呢？因为我们想传递有用的信息。而这些信息一般都包含在名词、动词、形容词、副词这些实词(content words)中。几十年前，当人们还需要发电报互通信息的时候，是要根据字数付费的。为了省钱我们会保留最重要的有信息量的字，而删除那些为了补足语法结构或语气而存在的虚词。比如，下面这句话：We will be arriving in Beijing next week. Let’s meet at the airport?    有可能在电报中被删减成：arrive Beijing next week meet airport同样的道理，在英语口语中，我们也应该突出这些重要的词汇，而弱读、缩读或者连读那些所谓“虚词”(function words)。

句子里单词的重读一般遵循以下原则：

1、名词一般是最需要重读的单词；2、代词、冠词、介词、连词、助动词，我们统称它们为“小词”，一般不需要重读；3、句子里主要的动词需要重读，比如刚才第一句话里的arriving，而be则可以一带而过。

除了以上的一般原则之外，当单词中包含对方想了解或是你希望强调的信息时，一定要重读。下面我们看看，不同语境下，说话人想传递信息的侧重点不同时，同一个句子中的重音是如何发生变化的。比如，下面的例子，在不同情况下可能会出现以下各种重读：

1. I am driving now to the market. (Not John.)2. I am driving now to the market. (Not by bike.)3. I am driving now to the market. (Not later.)4. I am driving now to the market. (Not from.)5. I am driving now to the market. (Not shopping mall.)