菜系是中华民族饮食文化的结晶，是一种饮食文化，也是一种地缘文化。青岛是鲁菜之乡，而青岛菜是鲁菜的一个重要分支。青岛美食最大的特色，是善于烹调海鲜菜肴，其烹调技法多样，但以“爆、炸、扒、蒸”等技法最具优势。同时菜肴注意保持主料的鲜味，口味以鲜为主，偏于清淡。再者，清汤和奶汤在烹调里的运用，是鲁菜的灵魂。青岛菜肴擅长用汤汁锁住原料本味，保持了菜品的营养成分，咸鲜淡雅，爽口纯正，着实让人回味无穷，这是鲁菜的特点。就青岛饮食文化发展现状而言，总体上大致呈现以下几个特点：

第一，名牌“小吃”风味独特，成为一道美丽的风景线。

“小吃”作为饮食文化的主要载体，代表着一个城市的整体特色和文化传统，同时体现了一个城市文化生活的内涵，是一个城市饮食文化的标志之一，也是提高一个城市知名度和竞争力的主要宣传手段。例如重庆的“火锅”、北京的“烤鸭”、兰州的“牛肉拉面”等，都从不同方面体现了一个城市的地方特色和文化传统。作为青岛饮食文化的一个亮点，青岛名牌小吃正以极大的影响力推动着青岛饮食文化的发展和繁荣，并充分展现着青岛的城市饮食文化特色。青岛的小吃让人觉得颇有豪放之气，比如，喝啤酒，吃蛤蜊，便可吃出一道风景。据市场调查，近年来，特色小吃种类和小吃餐馆数量繁多，小吃简餐有354家餐馆，小吃有232家餐馆，快餐简餐有119家餐馆。青岛的特色小吃主要有：1.青岛海鲜馄饨，是岛城快餐业久负盛名的特色小吃，馄饨品种繁多，有海鲜王馄饨、猪肉香馄饨、虾仁好馄饨等系列品牌。自1993年以来，馄饨大王共接待中外游客达300多万人。2.青岛流亭猪蹄，曾荣获“青岛名吃”称号，在青岛市青年喜爱的国产消费品活动中获同类产品第一名，“复盛牌”猪蹄以其独特品质，赢得了顾客的认可和赞誉，被誉为“天下第一蹄”。3.青岛锅贴，其外焦里嫩，鲜香可口，经久不衰，是名副其实的岛城特色小吃，被评为“山东省名小吃”、“中华名小吃”、“中国名点”。4.青岛万和春排骨沙锅米饭，选料讲究，制作用心，风味独特，价格低廉，深受顾客欢迎。2002年被认定为“山东著名商标”，被命名为“青岛特色小吃”。5.三鲜蒸饺，其选料制馅精细，制作加工标准严格，特点是面质柔韧，皮薄馅多，味鲜汁多，香而不腻。1997年12月荣获国家贸易部、中国烹饪协会认定的“中国名小吃”殊荣。此外还有小红楼牛肉灌汤包、原汁蛤蜊、海水豆腐、大虾烧麦等等，都是从不同角度发掘传统饮食文化，结合岛城地域特色而开发出的特色小吃，显示了青岛饮食文化的繁荣璀璨。

同时，青岛每年还举办了许多以小吃为名的文化活动，如青岛四方区的海云庵糖球会、市北区元霄山会、萝卜会以及红岛蛤蜊节等大型文化节庆活动，它们都从不同层面深入挖掘民间饮食文化，突出了青岛小吃特色，体现了青岛人吃的学问和风格，丰富了群众文化生活，并取得了显著的成就。目前，为了让更多市民、游客品尝美味、大众化的青岛特色小吃，青岛正借鉴南京的一些做法，设立地方特色小吃街，采用了价格低廉的小海鲜，如蛤蜊、比管、海蛎子等，从大众原料入手研究、创新烹制方法，使青岛小吃特色更加鲜明，并能被更多人所接受。

青岛小吃也形成了一下几点特点：

1、辣炒蛤蜊特点：刚入口不怎么辣，辣味逐渐渗透，很有回味。

2、海菜凉粉特点：自己做的凉粉最好，除了吃起来很清爽外，还能吃出冻菜的一丝鲜味，用米醋调拌特别开胃而且冻粉不容易化，从而保证弹性。

3、烤肉串（鱿鱼）特点：色香味美、肉嫩、有“咬头”，烤鱿鱼贵在火候掌握，多一分则老，少一分则生。

4、酱猪蹄特点：炖了多年的老酱汤又浓又香，炖得恰到好处，骨肉分开，既烂又有嚼头还不腻。

5、鲅鱼水饺特点：味道奇鲜，饺子馅很有弹性，馅中加入韭菜或者香菜会有不同味道。

6、三鲜锅贴特点：“皮子”结得好坏代表了三鲜锅贴的功力，吃到嘴里又香又不油腻才是最佳。

7、白菜肉包特点：鲜味可口、久吃不腻，新鲜白菜配以新鲜肉，吃起来鲜嫩、爽滑，荤素搭配，口味独特。

8、海鲜卤面特点：面条入口柔韧爽滑、海鲜味突出，色泽艳丽，家中烹调时如果没有高汤也可用鸡粉代替，面最好用手擀面。

9、鸡汤馄饨特点：口味鲜而不腻，味道纯正，加入香菜后口感更佳。

10、排骨米饭特点：排骨味美肉嫩、不柴不腻，汤汁咸淡适中，拌米饭吃口感甚佳。

第二，海鲜成为青岛饮食文化的一面旗帜，是青岛的一张靓丽的“城市名片”。

海鲜作为城市名片是对青岛饮食文化特色的一个很好的诠释和发扬。目前的青岛正以海鲜为媒，吸引更多的外地游客，让他们尽情品尝青岛海鲜美味，感受青岛饮食文化。

青岛盛产名贵的海参、扇贝、鲍鱼、海螺、大对虾、加吉鱼等，这就决定了青岛烹饪以海味原料为主的特色。传统的青岛宴席有一定的讲究，常见的有“四一六”，“四二八”规格；上菜的顺序要求先冷后热，先咸后甜，每席必有鱼；没有海参，不算大席。据市场调查，青岛市以海鲜而闻名的餐馆就有113家餐馆。青岛菜成为发展鲁菜的一个特色分支，采用海参、鲍鱼、大虾等中高档原料等制作成的青岛特色菜，如“肉末烧海参”、“原壳鲍鱼”、“盐水大虾”、“连襟鱼翅”等，大大提高了青岛饮食文化的品位，促进了饮食文化和经济社会等各方面的发展。著名烹饪大师、青岛市饭店和烹饪协会名誉会长——高炳义先生经过对渔家饮食进行合理、有选择的挖掘、总结和研究，又用现代烹饪理论和技术加以艺术改造，汇合了青岛地区农渔人家饮食品种、饮食习惯和饮食风格，推出了以“鲜”和“土”为特点的“渔家宴”，所有菜肴选料均以当地特产小海鲜为主，道道菜沾典带故，寓浓郁的民风民俗与动人的神话传说于其中，成为美味与艺术的结晶，具有典型的青岛饮食文化色彩。后来“渔家宴”被青岛市旅游局评为“鲁菜名牌宴席”，并指定为青岛旅游业的一块招牌。

第三，饭店、美食街纵横交错，布局合理，与商业街交相辉映，显现现代都市饮食文化的繁荣。

青岛作为2008年北京奥运会伙伴城市，近年来经济文化发展迅速。同时青岛市委市政府十分重视饮食文化的发展，积极推进餐饮休闲街、美食街、啤酒文化街建设，以此为媒介推进“帆船之都”——青岛饮食文化的发展。闽江路位于市南区东部，与云霄路美食街相交，西起南京路东至燕儿岛路段，长约1800多米，共有各类门店约300家，其中餐饮门店80余家。这是一条以餐饮和休闲娱乐为特色的专业特色街。西段三宝粥店、茶苑粥店、庄妈妈店、老转村酒店等50余家以餐饮为主要特色；东段以酒吧、咖啡馆、茶楼、ＫＴＶ等网点以休闲娱乐为主。自1999年市政府将云霄路纳入规划发展小吃街以来，云霄路美食街快速发展，现有餐饮门店60余家。位于市北区登州路的啤酒文化街，发展也非常迅速，现共有各类门店约50处，其中酒店、啤酒店、饭店20余处。还有新湛小吃街、海博民俗美食街、海云庵民俗小吃城、青岛饭店“劈柴院”小吃街、大麦岛海鲜城、汇泉小吃街、长安食街等，荟萃八方风味，成为美食家的天堂。据市场调查统计，青岛市共有各类餐馆1854家，其中市南区有871家餐馆，市北区有488家餐馆，四方区有112家餐馆，李沧区有101家餐馆，崂山区有124家餐馆，开发区有50家餐馆，近郊有108家餐馆。这些饭店和美食街不仅满足了周围居民的消费休闲需要，也促进了经济的繁荣，成为广大居民提高消费水平，品尝新鲜美味，欢聚亲朋好友的好去处，极大地推动了青岛饮食文化的发展。

第四，西式餐点异军突起，成为新亮点,为青岛饮食文化发展增添了活力。

作为国际知名特色城市和优秀旅游城市，青岛与国外经济文化交流频繁，每年吸引大批国内外游客前来观光游览。外国游客不但带来了国外优秀的饮食传统，而且也带来了不同的饮食文化和饮食习惯。据市场调查，目前青岛市共有西式餐馆67家，例如肯德基、麦当劳、必胜客、维拉法国餐厅、力萨地中海餐厅等西式餐店，出售的汉堡包、比萨饼、油炸薯条以及各种西式糕点等已成为大多数年轻人喜爱的美食。它们作为西方饮食文化的代表，注重饮食科学，讲究营养，注意用餐卫生，成为青岛饮食文化的有利补充，促进了青岛饮食文化的改进和完善。如今，在青岛各主要街道和商业市区都能见到肯德基、麦当劳、必胜客等连锁店，它们正以美食为虹，传播西方饮食文化，增进世界各国经济文化等各个方面的交流。同时它们也占据了青岛饮食市场的部分领地，冲击和影响着青岛的本土饮食。如今，青岛烹饪大师每年都要对青岛餐饮业及青岛特色菜的发展“把脉”，他们注重吸收西方饮食文化的精华，借以发展和完善青岛饮食，从而把中国传统饮食文化发扬光大。

第五，青岛饮食的不足是缺乏品牌意识，菜系品种单一，竞争力不强，人才资源不足等，这些都影响着饮食文化向更高领域发展。

作为青岛城市文化的重要组成部分，饮食文化也为青岛城市文化的和谐发展做出了贡献。但是其中也有一些不足之处。总的看来，青岛饮食仍缺乏品牌意识，没有闻名全国的菜品，没有可令人们回味无穷的品牌，只是单一地突现海鲜、展现鲁菜青岛菜系的特色，没有打造出青岛饮食文化的整体优势，这样，在与其它菜系竞争的过程中缺乏核心竞争力，从而影响着青岛饮食文化向更高领域发展。同时，缺乏一批掌握青岛饮食文化的高级专门人才，不能很好地把饮食文化继承传播下去。驻青高校中很少有专门研究饮食文化的专家学者，对于饮食文化的专门人才，还没有形成完善的培养管理体系，这就使得青岛饮食文化发展缺乏内在的动力和活力。