沈括(1031－1095)在《梦溪笔谈，雁荡山》一文中评述雁荡山为“天下奇秀”。对雁荡山考察后提出了流水侵蚀学术思想。“予观雁荡诸峰，皆峭拔险怪，上耸千尺，穹崖巨谷，不类他山。皆包在诸谷中， 自岭外望之，都无所见，到谷中则森然干霄。原其理，当是谷中大水冲激，沙土尽去，唯巨石岿然挺立耳。如大小龙湫、水帘、初月谷之类，皆是水凿之穴。”沈括用正确的语言，提出水对岩石冲击，沙土流失是雁荡山的峰谷形成的原理。英国剑桥大学李约瑟所著《中国科学技术史》一书中指出，“沈括早在十一世纪就已经充分认识到詹姆斯，郝屯在1802年所叙述为现代地质基础的这些概念了。