学院主要指门类科目较少、专业性强的学习机构的高等学习机构。

学院可以作为独立的学校，同时很多大学也拥有自己下属的二级学院（与系相同）或普通高等学校与国家机构以外的社会组织或者个人合作设置的独立学院。

区分院、系、专业:1、大学里设置学院，学院是个独立的教学、行政单位，学院里设置院长等行政教学级别。2、学院一般是按照专业大小类分，比如化工学院，外国语学院，机械学院，电气学院等等。例如，英语专业的就是外国语学院，传媒专业的就是新闻与传播学院。3、院下面设置各系，系里设置系主任，系归该学院管理。4、系的专业是大类专业下面的细分，比如外国语学院下面设置英语、日语、法语、德语、汉语等系。