陕西省位于中国内陆地区，是我国中部偏北一个多山的省份，海拔从170米到3767米，大部份地区位于海拔400米至2500米之间。境内从北向南依次排列有白于山、崂山、子午岭、黄龙山、秦岭、大巴山和米仓山等海拔高度和范围不等的山地。其中以横亘于陕西省中南部的秦岭山地最为高大雄伟，主峰太白山海拔3767米，矗立于其西段偏北部位。秦岭南北坡的相对高差大都超过2500米，最大超过3000米，巨大的高程分异为复杂的植被垂直带形成提供了有利的基础。大巴山及米仓山为仅次于秦岭山地的另一巨大山地，主峰为镇坪县境的化龙山，海拔2917米，高出汉江谷地2200余米。本省北部的几个山地皆为海拔2000米以下的土石山地，植被分布的垂直分化比较简单。总之植被在不同空间由于山地水热和光照条件的分异而出现的垂直带规律有序的排列，是陕西省植被在空间分布上的另一重要的自然现象。

　　一、陕西省植被垂直分布的基带梗概

　　陕西省植被垂直分布的基带概况，按陕北、关中和陕南分述如下：

　　陕北海拔大都在500～1000米间，其中具有几个高突部分，如白于山、子午岭、崂山、黄龙山等，海拔均在1600～2000米间。其植被类型属夏绿阔叶林和草原：北部基带为草原或灌木草原（山上有稀疏分布和生长的灌木丛）；而南部基带则为栎林，即夏绿落叶阔叶林的主要成分栎类森林类型。

　　关中平原则居于海拔320～700米间，南北两侧的山地山峰可高达1734米和3767米。其基带尚未超过栎林带，现几已全部垦为优良的农耕地。其热量带变异不大，水分状况决定着农业植被的性质：低山丘陵及黄土台塬多为旱地农作；河谷川道地多为灌溉农业和伴农树丛；高河漫滩、低阶地为水田和河谷草甸。

　　陕南秦巴山地，海拔大都在2500米以下，河谷平原一般不超过海拔800米，最低处仅海拔约170米，为暖温带南缘和北亚热带北缘的过渡带，约70%左右的山地海拔在1000至2500米间，以夏绿落叶阔叶林为主，最南部有常绿成分渗入（极少建群种和优势种，且整个大约3000多种的种子植物中仅有约145种常绿植物，很少有居于建群和优势地位者）。秦岭山地主体南北均以暖温带落叶阔叶林带为基带，仅在大巴山北麓常绿成分有所增多，大巴山南麓常绿成分为优势成分者，其基带乃北亚热带落叶阔叶与常绿阔叶混交林区域。

　　二、陕西植被垂直分布的主要特征

　　基于陕西省的自然环境特征和人文历史条件的实际，其垂直分布的主要特征：

　　第一，由于耕垦历史长，垦殖面积大，各类植被垂直带谱的基带大多都是农耕带，即大多数基带已开垦为农田，基带的原自然植被几全被人工农业植被所代替。

　　第二，秦岭主峰太白山的垂直带谱较为完整而具典型性，在我国东部平原半壁的温带具有代表性，成分丰富、类型齐全、带谱完整、外貌鲜明、保存较好，有重要的自然保护价值。

　　第三，陕西地处温带近内陆为中纬腹地，系高原与平原的过渡带，干旱与湿润气候的交错区，中国北方与南方的中间界，因此无论生态特征、环境条件、区系组成和类型结构等多方面与邻近省区和地方的植被有着广泛的联系，同时又具陕西的明显特色。

　　第四，秦巴山地主脉南北坡和东西段在水平地带性的经向和纬向上均具有明显的地带差异性，即两个地带的交错区，其基带学说和岭脊线学说均有其局限性，不能概括当地的特点，因而必须依靠水热状况孕育下的山地本身的土壤和气候因素另觅新的基带观念——植被山地地带性学说，即位于过渡带和交错区的特大山体，其植被地带性属性依山地本身主要植被类型的地带性属性决定其山地植被地带谱的基带性质的理论。

　　第五，陕北的山地低平，加上长期以来人为影响，处于干湿气候交替、森林向草原的过渡地区，因而基带地带性质不定，带谱不明显，垂直现象不清，无明显的垂直分异，加上研究考察均欠清楚，因而基带性质有争议，即基带为草原、森林草原和森林区界线的认识有分歧。

　　第六，关中地区以河谷阶地和黄土台塬为主，几已全部垦殖，并久经耕耘，按南北两侧的山地植被及平原和高原面上的草木区系性质与生态特征，属夏绿落叶阔叶林类型的温带典型植被性质，认识一致。但区内极少典型的夏绿林，只在北、西、南三面边缘部位有极少数天然次生林星散稀疏出现或残存，即有的是破坏后残留的，有的则是保护后又逐步恢复的。

　　第七，不论北部、中部和南部，各地的植被的垂直分异开发利用和人为影响均极其深刻，其区系组成、群落结构、分布范围、生活周期及生态环境等都受到人为的干预、破坏或保护。这种影响更加增加了植被垂直分异和带谱特征的辨认性。

　　第八，全省的人工植被，首先是农业植被，虽然从海拔170米一直向上分布高达海拔1200米以上，但其分异除水平地带性作用较明显外，垂直分异几无明显表现，甚至于无垂直分化。