天龙八部是佛教术语，又叫“龙神八部”、“八部众”，是佛教八大护法神。八部包括:天众、龙众、夜叉、乾达婆、阿修罗、迦楼罗、紧那罗、摩睺罗伽。

天众：大梵天、帝释天、四大天王等皆是。二十诸天常被供奉在大雄宝殿两侧，如杭洲的灵隐寺、北京大慧寺等。龙众：佛经上说，有无数龙王，专管兴云降雨。

夜叉：是佛经中的一种鬼神，其中首领有“夜叉八大将”、“十六大夜叉将”等。“夜叉”本义是能吃鬼的神，又有敏捷、勇健、轻灵、秘密等意思。 乾闼婆：是香神，又是乐神。

迦楼罗：就是金翅鸟神，以蛇为食，可除掉世间各种毒蛇，益于众生。

阿修罗直译为“非天”，意思是“果报”似天而非天之义。亦译为阿须罗、阿须伦。意译为不端正、非善戏、非同类，略称修罗。其容貌丑陋，在中国许多石窟的门两侧，都雕有阿修罗的造像，一般都是三头六臂。

紧那罗是歌神，紧那罗是奏法乐的天神，普陀山普济寺中所塑紧那罗形象为马面和鹿面，半裸体，持乐器。摩侯罗迦。是大蟒神，人身而蛇头。普济寺中摩睺罗迦的塑像为头顶几条蛇的贵族，或是蛇面，手持笙或腰系花鼓，手持鼓槌。