奇经八脉是督脉、任脉、冲脉、带脉、阴维脉、阳维脉、阴跷脉、阳跷脉的总称。它们与十二正经不同，既不直属脏腑，又无表里配合关系，“别道奇行”，故称“奇经”。

它们的作用，一是沟通了十二经脉之间的联系，将部位相近、功能相似的经脉联系起来，起到统摄有关经脉气血，协调阴阳的作用；二是对十二经脉气血有着蓄积和渗灌的调节作用，奇经八脉犹如湖泊水库，而十二经脉之气则犹如江河之水。经八脉在《内经》中曾有分散的记载，至《难经》才集中加以讨论，并提出奇经八脉这个名称。

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奇经八脉中的任脉和督脉，因积肥其所属的腧穴，故与十二经全称为“十四经”。十四经均具有一定的循行路线、病候和所属腧穴。

开通奇经，人就会感到周身经络气血通畅，精力充沛。开通奇经八脉法，乃是传统性命双修养生功法之要程。历代祖师奉为绝密，在各丹经、道书中均无泄露。李时珍《奇经八脉考》中曰“凡人有此八脉，俱属阴神闭而不开，惟神仙以阳气冲开，故能得道，八脉者先天之根，一气之祖。”

龙门派第十一代传人，千峰老人赵避尘在《性命法诀明指》一书中首次将此功法披露于世，并对此功法做了较为详细的介绍。千峰弟子牛金宝在《养生延寿法》一书中对奇经八脉做了比较细致的论述。虽然如此，但要真正的全部了解并掌握运用此功法并非易事。

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八脉之中尤任、督二脉最为重要。在整个性命双修修炼过程中作用极大，古曰：任督两脉人身之子午也，乃丹家阳火阴符升降之道，坎水离火交媾之乡。

十二经脉是经络系统的主体，具有表里经脉相合，与相应脏腑络属