1  定位：一般来说，凡是明确地接触某一社会现实或是人生现象，有意识地提出问题、甚至试图解答问题的小说，都可谓之"问题小说"。它与问题剧一样，都是"五四"时期开始出现的文学现象。

2 价值：

一    引导文学面对生活中的矛盾，并试图提出解决矛盾的办法。当时以民主主义、社会主义两大思潮的传播为背景，形成了文学必须接触现实人生问题的启蒙主义主张。五四时期的"问题小说"表现和思考的主要是"一些有关人生的一般的问题"，核心是人生的目的、意义、价值，与此密切相关的的是个性自由、恋爱婚姻、伦理道德、妇女解放等社会问题，还有些作品涉及了劳动人民的疾苦、军阀混战所带来的灾祸以及儿童问题、教育问题、劳工问题等等。

二  传播现实主义文学观，面对时代，选择文学的契入点。提出了社会中形成的新矛盾、新问题。

俄国文学、东欧文学、北欧文学特别是易卜生密切关心社会现实问题的进步倾向，也影响并促成了中国问题小说的兴盛。

周作人说:"问题小说，是近代平民文学的出产物。这种著作，照名目所表示，就是论及人生诸问题的小说。"(《中国小说里的男女问题》)陈望道、沈雁冰等认为:问题小说就是"以劳工问题、子女问题以及伦理、宗教等等问题中或一问题为中心的小说"(《问题小说》)。鲁迅从《狂人日记》开始的短篇小说，如他自己所说，"原意其实只不过想将这示给读者，提出一些问题而已"(《英译本短篇小说选集自序》)。《每周评论》上胡适的小说《一个问题》，《新潮》上的小说象汪敬熙的《谁使为之?》，罗家伦的《是爱情还是苦痛?》。叶绍钧的《这也是一个人?》，《晨报》上冰心的《两个家庭》、《斯人独憔悴》、《去国》等，都是较早出现的问题小说，有的连题目都带着问号。。

三 塑造了一批新的文学形象，丰富了人物性格的种类。如阿Q 、狂人、冰心小说中的新人物。而且问题小说主要反映了大批知识青年的觉醒。它是当时思想启蒙运动的一种需要，又是当时思想启蒙运动的一种结果。后来,问题小说也体现著作家密切关心现实这一优良的传统。

3  不足：一初期问题小说中有一部分作品专以"美"和"爱"作为解决问题的钥匙，大部分则并不提供答案，是所谓"只问病源，不开药方";而"不开药方"本身，也正是问题小说的特点之一。

二   问题小说结合了写实的现实主义和唯美的浪漫主义，但人物形象化要求较少，人物性格单一或干瘪，人物缺少真实性削弱了文学的审美价值。