GTO 的生产始于 20 世纪 80 年代中期。GTO 是一种晶闸管，向门级反向施加电流便可关断，反之则导通。

GTO 经过优化，传导损耗很低。对于大多数应用，典型的开关频率在 200 - 500 赫兹范围内。GTO 本质上是相对较慢的开关。

从开到关的典型转换时间在 10 - 30 微秒范围内，反之亦然。GTO 的导通和关断都需要称为“缓冲器”的保护网络。导通缓冲器电路本质上是电感器，可以限制电流上升的速率。至于关断，GTO 需要一个限制电压上升速率的器件，从本质上来说就是电容器。

日立能源所有的 GTO 都是压接封装器件。以大力将 GTO 压接到散热器上，而散热器也当作电源端子的电触点。