剪纸是我国传统的装饰艺术，它在生活层面上是普通民众的生活方式，但在更深的社会及文化上却是民间习俗的反映，是民俗的艺术化、形象化表现。宁乡民间剪纸大体可分为反映岁时民俗的剪纸、反映人生礼仪的剪纸两大类型。

（一）岁时民俗剪纸。岁时节令，尤其在以阴历计时的传统中国来说，是极其重要的。岁时节日也多与农业生产息息相关，因此民间剪纸多与岁时节令相关。

窗花。窗花是剪纸中最为常见的类型，主要贴在糊窗户的白纸上。窗花品种多样，多以单色为主，也有半剪半染的彩色剪纸。窗的四角用三角形图案装饰，称之为“角花”，其余空间贴花鸟、虫鱼等，随意点缀。一幅“喜鹊闹春”，道不尽的春意浓浓，一副“连年有余”说不完的美好祝愿。

墙花。墙花是装饰室内墙壁、顶棚上的剪纸，有墙花、顶棚花等。装饰顶棚的剪纸就叫顶棚花。顶棚中心一般是圆形的团花，融“福、禄、寿、喜、财”等为一体，把种类繁多的花卉虫鱼、人物树木表现在同一幅画中，看起来花中有人、莲下有鱼，妙趣横生，内涵深刻。

门笺。门笺又称门彩、挂笺，是春节期间悬挂于门楣上的剪纸，其形态源于古代挂“春幡”的习俗。《续汉书·礼仪志》称：立春日，京都立春幡。门笺用红纸或彩纸剪刻而成，呈长方形，镂空的背饰有方孔钱纹、万字纹等，上有吉语题额，中有吉祥图案。人们在除夕或元旦将门笺贴挂在门楣上，以增加喜庆。

（二）人生礼仪剪纸。婚礼剪纸。用于婚礼的剪纸统称喜花，一般都用“囍”字，用龙凤呈祥、喜鹊探梅等图案作衬托，来装饰迎亲车辆、器物。新房窗户上贴的窗花颇具古典风格，有合碗花、老鼠娶亲等。此外，各种嫁妆也用剪纸装饰，有衣柜花、脸盆花、镜花等。这些剪纸细致繁复，既庄重又美观，给人以美好祥和、红火、热烈之感。

葬礼剪纸。用于葬礼的剪纸色彩低沉，多为白黑两色。灵堂前挂的灵堂吊纸，大门口挂的门帘吊纸、瓮纸以及引（招）魂幡，还有灵台前摆放的烛台花、灵牌花。这些传统的剪纸，既寄托了人们的哀思，又烘托了丧事的活动气氛，是民间丧葬礼俗必不可少的物品。

寿诞剪纸。用于祝寿的剪纸多用大红纸剪成“福禄寿”“松鹤延年”“五福临门”等，这些剪纸统称“寿花”，献给寿星有祝其福寿双全，幸福长寿之意。

其他节日中的剪纸则多以黄纸或色彩艳丽的纸剪成，用于辟邪，如正月间贴于门首的《春牛图》，包含对自然的崇拜，也是阴阳五行观念的体现。