计算链轮比的最简单方法是计算主动链轮和从动链轮上的齿数，然后将第一个除以第二个。 该比率告诉您驱动链轮每转一圈旋转多少圈。 由此，您可以计算从动链轮的每分钟转数（rpm）。 这与计算齿轮链的传动比相同。 与齿轮系不同，链轮系使用链条，但该链条不参与链轮比的计算。

摩托车和自行车有两个链轮。 附在踏板上或发动机曲轴上的是主动链轮，而连接到后轮的是主动链轮。 主动链轮几乎总是比从动链轮大，并且当您向上换档时，链条与前方逐渐增大的主动链轮啮合，同时又向后移至较小的主动链轮。 这增加了链轮比，这使得在增加后轮的转速的同时更难踩踏板。 摩托车链轮的工作原理基本相同，只是在较高档位的发动机而不是骑手必须更努力地工作。

链轮传动比是主动链轮和从动链轮的相对尺寸的函数，虽然可以通过除以它们的直径来计算链轮比，但更容易计算齿数。 链轮比仅是主动链轮上的齿数（T 1 ）除以从动链轮上的齿数（T 2 ）。

如果自行车的前链轮有20个齿，后链轮有80个齿，则链轮比为20/80 = 1/4 = 1：4或简单地为4。

较大的链轮传动比可能会使自行车更难以踩踏，但这是因为它增加了后轮的转速，并使自行车行驶得更快。 另一方面，较小的插口比率使其更易于加速。 从动链轮（V 2 ）的转速与驱动链轮（V 1 ）的转速之比与链轮比相同。

如果您踩踏的链轮比为4（通常是实际最大值），并且您以60 rpm的速度转动主动链轮，则后链轮和后轮的转速为：

知道后轮的旋转速度后，如果知道车轮直径，就可以计算出车辆的前进速度。 测量后，将其乘以π即可得到车轮的周长。 假设没有打滑，车辆每转一圈便向前移动此量。 将其乘以每分钟的转数，即可得出前进速度。 如果以英寸为单位测量车轮，则答案以每分钟英寸为单位，并且您可能希望将其转换为每小时英里，以获得更有意义的数字。

当骑手能够以40 rpm的速度转动踏板时，可以使用此信息来计算后轮为28英寸，最大传动比为3.5的自行车的速度。 后轮的半径为（28/2）= 14英寸，因此其周长为2π（14）= 87.92英寸。 那就是自行车每转一圈就会行驶多远。

骑手以40 rpm的速度旋转踏板，齿轮比为3.5，因此后轮以140 rpm的速度旋转。 这意味着自行车在一分钟内行驶了12309英寸。 12309英寸/分钟的速度等于0.194英里/分钟，等于11.64英里/小时。