欧洲的一项小型研究为这样的观点提供了更多的证据，即比起他们出生的性别，青少年跨性别者的大脑结构和活动模式与他们理想性别的典型特征更为相似。

“尽管还需要更多研究，但是我们已经发现证据说明，对年轻的性别焦虑患者(Gender dysphoria, GD)来说，他们大脑的性别分化过程是不同的。”主要作者朱莉·巴克(Julie Bakker)如是评论她团队的研究。该研究将于今天在巴塞罗那举行的欧洲内分泌学会年度会议上被展示。

“之后我们便能更好地帮助这些年轻人，而不是将他们送到精神病医生那里，指望他们的痛苦能自己消失。”

万幸的是，经过数十年对基因和表观遗传因子的研究，大多数西方国家的医疗服务提供者和心理健康专家都接纳了性取向和性别认同在胚胎发育时期由大脑决定的主流理论。

这些突破对于那些跨性别主义(transgenderism)——认为自己的性别和与生俱来的性别是相反的——的群体非常关键。在科学界更为广泛地接受性别认同是天生的这一事实之前，跨性别者从小感觉到的对身体的焦虑和苦恼，即性别焦虑(GD)，曾被认为是一种精神障碍。

现在，GD被正式确认为一种需要通过照顾来预防后期产生严重心理问题的病症。考虑到跨性别者成长后会遇到的感情上的挑战，以及他们为延缓发育或增加渴望性征所需的激素治疗，专家们一致认为，为了让跨性别者的生活有一个好的开始，对这类人群的早期心理诊断至关重要。

为了找到一个有效的诊断工具，巴克和她的同事们转向研究实时MRI，MRI能够让研究人员测量大脑区域的大小并观察它们是如何为回应刺激而被激活的。

她们的研究包含8个小组，每组有20名受试者：顺性别的男性及女性儿童，GD的男性及女性儿童，顺性别的男性及女性青少年，以及GD的男性和女性青少年。这些受试者在进入MRI时携带着一根鼻管，这根鼻管或者会向受试者注入名为雄二烯酮的男性费洛蒙，或者注入纯净空气作为对照，而人们已经知道，雄二烯酮会使顺性别者男性和女性的下丘脑产生更强烈的活动。

“我们发现，比起他们出生时的性别，那些被诊断为GD女孩和男孩的下丘脑反应与他们感觉到的性别更相似，这支持了在这些个体中，大脑产生了非典型性别分化的假说。”研究团队写道。

随后关于不同脑区的研究证实，无论哪个年龄组，GD女孩和男孩的大脑灰质体积都与他们理想性别的大脑灰质体积相似。有趣的是，研究小组还发现青少年GD女孩的视觉处理网络中有非典型的静息状态神经连接活动，这表明在GD人群里，调节自我和身体感知的神经路径的信号传导发生了改变。

翻译：童宁聪

审校：王泽宇