中心支撑具有较大的侧向刚度，构造相对简单，对减小结构的水平位移和改善结构的内力分布能起到一定的作用。但在水平地震作用下，中心支撑容易产生侧向屈曲，尤其在往复的水平地震作用下，当结构的受力进入弹塑性范围时，楼层的抗剪能力和结构的抗侧刚度急剧下降，层间侧移过度增大，最终导致结构整体失稳破坏。一方面通过严格控制适用建筑高度来规范使用，另一方面，通过提高钢框架的抗侧能力来保证其安全使用。

在实际工程应用中最为常用的中心支撑是人字形支撑和交叉斜杆支撑。与交叉斜杆支撑相比，人字型支撑的支撑杆较短，支撑杆之间不需要连接件，因而可减少制作和安装造价。另外人字型支撑有利于在支撑杆之间开设门窗洞口，更好地满足建筑平面布置的需要。一般地说，人字型支撑结构受力更为高效，在一定的使用范围内，如在常用的楼层高跨比(0.3~0.6)范围内和相同的楼层抗剪强度下，人字型支撑更为经济。

虽然人字型支撑与交叉斜杆支撑相比具有较多优越的特性，但在地震荷载作用下，人字支撑体系塑性性能较差。试验表明，在循环荷载作用下，当人字形支撑的横梁刚度较低时，一旦支撑达到水平极限受力状态，结构的水平承载能力随即大幅下降，通常仅为原来的40%左右。随着横梁刚度的不断增加，这种现象会逐步得到改善。