因发源于湖北均县境内的武当山而得名。武当武术为内家之宗，起源于元末明初，盛行于明末清初。

据明末清初黄宗羲的《王征南墓志铭》，武当派为宋人张三丰所创。一说之后的太极拳、八卦掌、形意拳等等内家拳均是从武当内家拳繁衍发展而成。

武当派，拳术有无极拳、鹞子长拳、猿猴伏地拳、六岁散手和五当太乙五行拳等；兵器有武当剑、白虹剑、六合枪、六合刀、松溪棍等；内功有“洗髓金经”六式等。

长久以来，崆峒派基本脱离普通人的视野，被许多人认为是武侠虚构门派，事实上，它是真实存在的。

崆峒武术早于少林、峨眉、武当，创始于崆峒山，第一代掌派人为唐朝甘肃人飞虹子。在晚清的广东，武术成为抵御外敌的工具。崆峒派第八代掌派袁一飞、第九代掌派胡飞子均立过战功。

武侠小说中，崆峒派为名门正派，武术以剑术为主，走奇险辛辣之道。实则，崆峒派多用扇子、拂尘、铁耙、双钩等武器。现代弟子演练武功，用剑的反倒稀少。拳术中有先天罗汉十八手、飞龙掌、崆峒太极拳等。

崆峒派在对身份地位的的称呼上有别于其他门派。在一个门派，身份权利最高者，少林称为“住持”。武当、峨眉等大多数都称为“掌门”，而崆峒派管其称做“掌派”或“掌派人”。按崆峒派的山门规戒，每代掌派不能有工作，一生只能专门从事传授和弘扬崆峒武术。

现实中关于昆仑派的存在争议比较多。有人说它是回族武术的一个派别；有人说它是明末兴起的道教分支，位于帕米尔高原东部的昆仑山；也有人说它是山东临清派的别称，又称临清派。

这里取临清派之说。据说昆仑大师系后周柴荣手下大将，宋太祖赵匡胤黄袍加身，昆仑大师为了大义，适时归隐于古临清龙潭寺，因当地战火不断，遂传授村民与僧众武艺，创立临清派系，以十路潭腿为主要功法，名列宋太祖十八家之首。

昆仑大师在世时曾经把潭腿传授回族人，因此教门潭腿也是昆仑派一支。

历史上的峨眉武术起源于先秦时期，创始人司徒玄空，耕食于峨眉山中。他模拟猿猴动作，在狩猎术基础上创编了一套攻守灵活的“峨眉通臂拳”和“猿公剑法”。因为司徒玄空好着白衣，徒众们称之为“白猿祖师”。

南宋建炎年间，峨眉山白云禅师将阴阳虚实和人体盛衰之机理，与武术中的动静功法相糅杂，创编出“峨眉气桩功”，后人称之为“峨眉十二桩功”，一直传承至今。

有一种说法是，四川峨眉山地区的确存在峨眉山武术，但没有一个门派叫峨眉派。

峨眉武术有“一树开五花，五花八叶扶”。一树指的是峨眉武术，五花指的是五个地区，即丰都的青牛，通江的铁佛，开县的黄陵，涪陵的点易，灌县的青城。

当然，中国武术门派远远不止这几个，且各大派内部，又有许多支派，套路众多，蔚为大观。

受武侠小说影响，我们总期待门派之间通过比武切磋排个次序，了解中国功夫的实力，看看到底哪家强。然而，这在当前是不现实的。

2017年，国家体育总局对武术领域列出八条禁令，其中包括不得自创门派，不得自封“大师”“掌门”“正宗”“嫡传”称号。

其中很醒目的一点提到：不得私下约架。

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