国外的研究人员早在上个世纪八十年代便已经开始对二维码技术的研究了，而二维码在诞生之初，原本是作为一种对个人证件的管理手段被应用于公安、军事和外交领域。随后，当各国纷纷看到二维码在证件管理领域起到的便利作用后，则被美国、德国等国家逐渐将其应用领域扩展到邮政、物流以及工业生产领域。

我国对于二维码的研究始于上世纪九十年代初期，中国物品编码中心对几种常见的二维码进行了技术规范和翻译。而随着国内用户对于二维码的需求日益增加，我国技术人员在借鉴国外相关经验的基础上，制定了我国自己的二维码国家标准，从而极大地促进了我国拥有自主知识产权的二维码的开发。