二战后期，盟军取得了欧洲战场的主动权，德军地面部队受到了前所未有的惨重打击。1944年4月，德国军方计划研制一种武器，能够伴随装甲部队提供有效防空火力、对付盟军战斗轰炸机。该计划要去利用四号H型的底盘，武器使用30毫米MK303“Doppelflak”式机炮。这里要提一下的是，这种机炮原本实际是给U XXI装配的，有一个全封闭的半圆形炮塔。射击工作由雷明德尔公司和戴姆勒-奔驰公司合作设计，并且被要求在1944年9月开始生产。

戴姆勒-奔驰的第一个射击方案是在原有的30毫米MK303“Doppelflak”式机炮上进行改进。不过经过测验表面，这种方案并不适合。最大的问题不是因为其他的，而是因为这种炮塔和高炮是为了潜艇设计，并不适合当做自行高射炮来使用。于是设计师们换了一种高射炮来替代它，使用的是老式的30毫米MK103/38机炮。这种机炮在许多德国重型战斗机上都有所装备，比如亨舍尔129和道尼尔335战斗机，德国人还将这门机炮称之为“战斗机杀手”。

1944年11月，第一辆“球形闪电”样车终于是从马里英芬德生产出来。经过测验后，在1945年3月开始生产，原计划月生产30辆。不过由于奔驰公司和分包商斯坦林德斯公司之间配合问题，到1945年3月也只有五两底盘底盘交付。当然，这其中的原因也有战争因素，肯且四号H当时早已停产。这一批“球形闪电”被运到了奥德福，分配给了反坦克训练营。目前没有证据表明是否有没有参加过实战，不过有说法称所有“球形闪电”参加了1945年4月德军在西线最后的战斗，并且全部损失在前线。

球型闪电车组成员为五人，装甲最薄为10毫米，最厚80毫米。炮塔为三人炮塔，两名炮手分别在跑的两侧，车长在炮塔中间。炮塔全中3500千克，上部有一个舱盖供成员进出，车长则必须最后进入，也是最先出去。

因为炮塔的设计，它有着低矮的外形，并且还伴随着许多优点，比如：高机动性（最高速度达到38km/h）、高射速（每分钟发射400到650发子弹）以及5700米的射程。这对于盟军的低空飞行的飞机来讲，它可以算是一个非常可怕致命的克星。两名高射炮地相连的，但是仍然可以单独射击。使用弹带供弹的标准30毫米炮威力强大，往往只需3到4发就足以摧毁一架盟军的战斗轰炸机。不过在有巨大优点的同时也有一个缺点，那就是携弹量少，只能够持续90秒的射击，随后就需要弹药输送车立刻补充弹药了。

另外，除了装配30毫米炮以外，还有一种安装20毫米MK机炮的射击方案，其意图是发射曳光弹，为装配30毫米的防空车指示目标。更为先进的设想是在“球形闪电”上安装雷达和红外线装置，使其拥有独立夜战能力。在1944年11月，德国军方提出了在“追猎者”的地盘上安装“球形闪电”的炮塔的设计方案，预想为Flakpanzer 38（t）“对空追猎者”防空车。1945年初，还有提出过在“豹”式坦克安装球形闪电炮塔的方案。

不过上述这些方案最后都由于战争形势的极具变化，最后都未能实现。

尽管“球形闪电”的生产数量很少，其改型方案也大多没有实现。不过其朝前的设计思想却深深的影响到了战后五十年代的第一批自行火炮。举个例子，美军的M42防空车就在许多方面与“球形闪电”非常类似。