雷州半岛富饶土地种植甘蔗的历史悠久，作为汉代海上丝绸之路的始发港，向南亚、中东输出丝绸、茶叶、瓷器等产品的同时，从印度引进甘蔗种植和制糖技艺，想必是顺理成章的事情。学者季羡林先生的《糖史》里有考证，制糖的起源是甘蔗的原始种植地印度，历史我国对制糖技术进行了成功的改良，中国精制的白砂糖最后返销回了原产地（国人对食品的发扬光大无可匹敌），所以在后期印度语里“糖”的意思就是“中国的”，其中肯定有不少就是“雷州半岛的”。

近几百年来，雷州半岛的糖业愈发兴盛，清中期当地官府的财政收入，基本依靠糖捐和糖税。湛江的历史，有过潮州会馆、福建会馆，为什么掌控着内海船运的潮州人和福建人要到这里来？就是因为这里有糖。“九八”这个如今湛江人都很熟悉的行业，就是这些潮州商人们最早来此开设的，所谓“九毛八的成本，两分钱的利”，这些惯于以薄利多销的方式经营农产品的精明商贾，带来了巨大的生产推动。他们与半岛人合作，以一种类似金融借贷的方式经营糖寮（糖寮，是旧时广东人对土法制糖作坊的称谓），把加工好糖产品通过船只再转陆路，源源不断的运往北方，再把北方的棉布等物资运回来，赚取差价。往来贸易的增多，港口的繁荣，让这片远离政治中心的红土地，因为糖业的富庶辉煌而得到了真正意义上的开发。

于是乎雷州半岛遍布糖寮，蔗糖产量长期占据全国产糖量的半壁江山。这种境况几百年来一致延续，只是从民间作坊演变成为现代化的大工厂。过去一到甘蔗收获季，城镇里的学校都要放专门的“农忙假”，就像华北大平原村里放“麦假”般，让学生们回家帮着收甘蔗，整个天地间满是甜蜜的味道。追随着甘蔗的清香，你很容易就能找到一间糖厂，而随着距离越来越近，空气中的甜味就会愈发浓重起来，到最后浓醇如酒。这个比喻很真切，因为现在糖厂也会用蔗汁发酵来制作酒精。运送甘蔗的大货车，在大门前排队十几公里，司机们常常一等就是两天两夜。工厂里生产的主要是白砂糖，经过现代技术的加工，晶莹剔透的白砂糖畅销海内外。

值得庆幸的是，传统的制作红糖的老手艺还在延续。工业化生产的白砂糖，并不是李时珍《本草纲目》里记载的有药用价值的蔗糖。李时珍所推崇的，是熬制之后可以咀嚼的红糖。在雷州半岛民间，流传着许多关于红糖的药用方法和食补配方，无论是解毒祛湿、医治风寒，还是给妇女补血化瘀，安胎养月，或者日常烹制各种糖水甜品，都离不开红糖。半岛人对红糖非常喜爱，感情深厚，在生活最困难的时候，是红糖给了他们最直接的甜蜜和安慰。因此在这方土地，一直保有制作手工红糖的传统。

整个获取蔗糖过程从选材开始的。当地多品种、大面积的甘蔗种植，为他们的精挑细选提供了条件。我们在充满蔗香的院子里见到的，都是经过挑选的良种甜蔗，粗细均匀，表皮油亮，节骨附近有一层糖霜样的灰质。一旁的老师傅告诉我们，据说这层细密的灰质就是红糖之所以具有药用价值的秘密，只有手工古法制糖，才能最大限度的保留这些有益成分。

手工技艺最大的魅力，就在于其中“人”的因素是无法取代的，因为这里面有许多的精髓，不可能用机器加工复制。他们工作一上手，就会变得万分专注，熬煮糖汁的火候是最关键的，精准有力的手法控制和无法言说的经验判断，是生产高品质手工红糖的唯一保证。若你和我一样是在现场观看，必定也会被他们的匠人精神所深深折服。

熬好的糖浆，被倒在青石台的草席上，有方形的木条模具围着。师傅在糖浆凝结前的一两分钟内，必须迅速用木板来回的翻搅又抹平，以排出过多的气泡，使最后的红糖片质地均匀细密，易于保存。新鲜出炉的红糖，还带着暖暖的温度，咬一口，松软不粘牙，中间部分还没有平时所见的白色结晶。入口的感觉就像巧克力，而且满满的甘蔗清香，甜而不齁。从来不知道红糖的口感竟然可以如此诱人。含一会儿，仿佛鼻子里呼出的气息，都有了水果的甘甜味道，而化开的糖汁缓缓入喉，一种甜蜜的幸福感充盈身心，让你不自觉的就开心起来。果然糖是人类最好的安慰剂。的确，只要你品尝一口，再不用任何人、任何文字去形容，你就会知道品质高低的区别。

对于传统的认知，曾有一定的误区，有人常盲目追求所谓的最原始，忽视了传统制造所经历的不断的创新和进步，真正值得传承和弘扬的，必是其中技术和品质最好的产品，否则，千百年来人类对技艺的革新和扬弃，对品质的不断更新迭代，又意义何在？一如峰哥所在的国际庄，有两只“鸡”久负盛名，一是“金凤扒鸡”属于扒鸡类；一是“马家烧鸡”属于卤煮类，虽大相径庭，又殊路同归，皆为经年力作、传世臻品。细细咀嚼，你会体察到那绵密酥烂鸡肉组织中镌刻刻有深深的时光岁月的韵味。

而对于蔗糖，传统产品最好代表居然在遂溪，让峰哥跌了眼镜：这有优质足量的甘蔗、有最悠久的制糖方法、有在传承中与时俱进的技艺，还有对红糖深厚情感的人们。你若来时，遂溪这座“甜县”出产的手工红糖，绝对是你不二选择。

上世纪八十年代初，谢添导演凭借讲述糖厂工人生活的电影《甜蜜的事业》，获得百花奖最佳导演。而遂溪人自己对乡土的厚爱寄托祖辈流传的手工红糖，同时馈赠了国人，这的的确确是一份甜蜜的事业，而峰哥，同样想把半岛人的这份甘怡的情怀给你分享。

跟着峰哥捞世界《粤西越美》之十一“‘甜县’---居然属于遂溪”返回搜狐，查看更多