北冥有鱼，其名为鲲kūn。鲲kūn之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也。怒而飞，其翼若垂天之云。是鸟也 ，海运则将徙xǐ于南冥。南冥者，天池也。

        本篇主要讲上古时期的宇宙观，以及上古时期的天文和历法，并在这个基础上建立一种循天而行，与天为一的人生观。而不是讲一种大鱼和一种大鸟的寓言故事。庄子的思想问世以来，就一直被人误读。几千年过去了，也没人能看懂庄子。因为从第一篇就错了，后面也都会跟着全错。现在，这个中国文化的千年之谜，终于可以解开了。

        冥，指浩瀚无垠，无边无际的宇宙。华夏族的先人，以北天极定义拱极星，天球围绕北天极旋转。可以把天球划分为四个区域：苍龙七宿，玄武七宿，白虎七宿，朱雀七宿。这便是四象二十八星宿。

        为什么是二十八呢？因为以天球上的恒星为参照，月亮两次经过此恒星所用的时间周期为27.322天，取整数为28天。用二十八宿，环天球一周，这样就可以通过观测星象的变化，来确立四季和节气。宿xiù，是月球宿sù留之意。

        春分在中国古代的农耕文明中，是最为重要的一个节气。通过观测天文，以定历法，通过历法，再指导农时，农时最关键的节令，就在于春分时播种。所以中国文化里，既崇拜苍龙七宿，龙的形象，也崇拜朱雀七宿，凤凰的形象。通过对苍龙七宿和朱雀七宿的观测，都可以确立春分节气。楚人的文化传统，是通过观测朱雀七宿来确定春分，庄子是楚人，所以在《逍遥游》中，用的是楚人以朱雀七宿定四时方位的天文和历法。

        苍龙七宿，春分时节出现在东方的天空。朱雀七宿，春分的时候，出现在南方的天空。白虎七宿，春分的时候出现在西方的天空。玄武七宿，春分的时候出现在北方的天空。而在秋分的时候，四象对应的方位则刚好相反。秋分时节玄武七宿会出现在南方的天空，朱雀七宿，会出现在北方的天空。

        北冥有鱼，指秋分时，位于北方地平线下的朱雀七宿。其名为鲲kūn，是指处于比较低的位置，如同鱼潜伏在大海里那样。鲲kūn之大不知几千里也，是说朱雀七宿在天球上，我们从地球上观察看它，是非常非常巨大的。

        化而为鸟，并不是指海里的一条大鱼，变成了一只鸟。而是指星象的变化，朱雀七宿随着时节的变化，从北方的地平线下，升高到天空中。其名为鹏，鹏在古代，和凤是同一个字。有人认为，朱雀和凤凰、玄鸟，是指三个不同的事物。从庄子的逍遥游来看，凤凰、玄鸟和朱雀七宿，是指同一个事物。这里的鹏是指朱雀七宿。鹏之背不知几千里也，同样是说明，朱雀七宿看起来是非常大的。

        怒而飞，是指朱雀七宿，整体上升到了星空里。其翼若垂天之云，这里的翼是指朱雀七宿里的翼宿。翼宿非常的巨大，连绵在天球之上，如同垂天之云。

        是鸟也，海运则将徙xǐ于南冥。南冥者，天池也。这句说的是，朱雀七宿，运行到南宫位置。天池，指朱雀七宿中井宿所在的银河。我们的古人把银河系，称之为银河。那么推而广之，全宇宙的太空星辰，就被庄子比作成了浩瀚无垠的大海。庄子认为，日月星辰的运动都是宇宙中，波澜壮阔如大海般整体运动的一部分。日月星辰的动力，只是来自于这种整体运动的推动。并不是自主运动。