下司犬产于贵州省麻江县东南部，因中心产区在下司镇，故历史习惯称为下司犬。产区居民以苗族为主，居住于深山峻岭之间，过去林深茂密，山高路险，野生动物较多，自古以来苗胞均有打猎和养狗看家守院的习俗。经产区人民的长期选育，形成了下司犬体型外貌和生活性能独特的特征特性。

早在嘉庆十三年（1808年），下司镇就辟为商埠，形成盛市和重要码头。往昔，贵州与省外陆上交通闭塞，云贵两省的土特产品多集中于下司，赖清水江运到湖南洪江、常德、过洞庭湖直达武汉。湘、鄂、赣的棉花、土布、药材、瓷器等货物亦用船载逆水而上到下司起崖，再运到贵阳、安顺等地。

因此，当年的下司镇商贾云集、市场繁荣、商户林立、住户密集，官富养犬护院，一时养犬兴盛。国民党陆军通校于一九三八年冬迁至麻江，军犬所设在下司玉皇阁，更带动了下司养犬的发展。那么在下司犬的人文历史中有哪些人文故事又被广泛传颂呢？

贵州下司犬最早时期长毛犬是最佳品种，由于没有文章记载，产生在哪个朝代已无法考证。在《苗族理词》开天立地古歌中，就有下司犬与强盗案例的叙述，这就说明了苗族饲养下司犬已历史悠久。苗族同胞千百年来就习惯喂养下司犬是因为下司犬适应性强，不管是酷暑严寒，都能在屋外看家守院和跟随主人上山打猎。

过去苗族同胞们居住的地区都是深山老林，各种野兽比较多，豺狼、虎豹、野猪经常出没，伤害人类和牲畜的事情时有发生，尤其是居住在深山里的农户，若不养犬被野兽袭击和毁坏庄稼就在所难免了。

下司犬还能看守牧在山上的羊群、牛群、蜂群和农田里种的庄稼。家里有一只下司犬，野猫、黄鼠狼、蛇等不敢进院吃鸡、鸭、鹅等家禽。屋里的老鼠都是它捕捉的猎物。

在旧社会时，一只好的下司犬，一年可捕获猎物上千斤！猎人除了改善生活外，还能买得好几百元钱或者换取家里急须的生活用品。因此，苗族同胞从最早的打猎为生到半狩猎半农耕的演变与下司犬狩猎、看家护院的特点有着密不可割的渊源。

苗族同胞们认为下司犬性格温顺好训养，对主人非常忠诚、能帮助主人捕获猎物变卖和换取物品、还能看家护寨，吃的食物粗放不挑食，是苗族同胞的好伙伴和好帮手！

所以，苗族同胞们都喜欢喂养下司犬，基本上家家户户都养有一只下司犬，平日看家护院，狩猎季节就与主人上山打猎，深受苗族同胞的喜爱。这样下司犬一直伴随着苗族同胞们延续了一代又一代，形成了苗族同胞与下司犬特有的民族文化。

传说下司犬是二郎神的护卫犬，在天宫时叫啸天犬，跟着二郎神呲诧风云于天宫和凡界之间，后来，二郎神奉命下凡保护观音娘娘，到了雷山地界发现有一个蛤蟆精为非作歹，祸害生灵。

于是，二郎神与哮天犬协同作战，出来一只蛤蟆二郎神就劈一只，哮天犬立马扑上去生吞一只。不知道二郎神劈了多少只蛤蟆，把山都劈成了一道道悬崖绝壁。

哮天犬也不知道生吞了多少只蛤蟆，结果鼻子、嘴巴、耳朵、四肢都被蛤蟆血染红了，连吃进肚子里的蛤蟆血也由里往外把哮天犬的皮肉都染成红的了！任凭哮天犬怎么洗也洗不掉、抹不去了。除掉了蛤蟆精，哮天犬奉命被留在雷山保护观音娘娘的莲花座。

哮天犬格守天职，在观音寺里是护卫观音娘娘的神犬，同观音娘娘一起接受凡间的善男信女们朝拜。几千年过去了，吃到它肚子里的蛤蟆精修炼还魂，在它肚子里大念迷咒，引诱哮天犬动了凡心，与当地的一只土狗偷吃禁果，还大开杀戒，吃老鼠、捕山鸡、逮野猪，违反了佛家戒律，触怒天廷。

二郎神奉命下界协助观音娘娘围剿哮天犬，观音娘娘的一滴镜瓶水、一句佛经逼出了蛤蟆精。二郎神眼快手起劈死了蛤蟆精。哮天犬回过神来，看见眼前的一切毁之晚矣！任凭它怎么求观音娘娘和二郎神带它回天廷将功补过都无济于事。

结果，哮天犬被罚永不得回天廷，在凡界专门捕猎危害人类的野兽，保护人类的生命和财产。哮天犬知道它是被蛤蟆精害的，所以，到今天只要见着癞蛤蟆它总要去鸫它两口，以解心头之狠！为了证明它的冤屈长了一身长长的白毛以示它内心的清白。

哮天犬觉得它由一只天界神犬被打入凡间，羞愧得再无脸见人，所以，脸上长满了长长的白毛掩盖它内心的痛苦，并在心里一直责备自己怎么这样苯呀！苯得像猪一样才被蛤蟆精害成这样啊！天长日久哮天犬就越来越长得像猪了。

好在天廷对它的责罚，它一直铭记在心，不分白天黑夜的在丛山峻岭捕猎野兽，保护人间。谨遵佛家戒律，不管捕猎到什么样的猎物它都不吃，成了一只苦行僧犬，孤独地驰骋穿梭在旷野深山里。

人们也不敢靠近它，只敢远远的窥视它，被它的神勇、威猛所折服，由于看不清楚它的面孔，偶尔看见它如虎狮般的神态，所以给它取了一个名字虎须狗。

有一天，虎须狗被一群野猪围攻，它与野猪奋战了7天7夜，越战越勇，血流干了，气用尽了，被野猪咬得千疮百孔，身上也沾满了野猪的鲜血，可它却没有倒下！由于寡不敌众，它被野猪们逼到了悬崖边，可虎须狗依然以它天犬的神威屹立不倒！

这时候远远的传来好亲切的狗叫声，像是呼唤亲人的声音，猎人们的喊叫声也越来越近了，虎须狗从它血红的眼角依稀看见了猎人们手举的火把红光点点，几个白色的影子越来越靠近它，它闻到了亲人的气味，它看见了一个个白色的影子。

慢慢地虎须狗闭上了眼睛，它感觉身体在慢慢地上升，上升。白色的影子离它越来越远，猎人们的喊叫声也越来越远，它心里一阵阵难受。一道刺眼的光芒让它努力睁开眼睛，它看见了它日思夜想的主人二郎神，看见了它心中永远信奉的观音娘娘。

它按捺不住内心的狂喜，它知道他们是来接它回家的，曾经的哮天犬，现在的虎须狗融为了一体，它使出最后的力气腾空而起，犹如一条白色的长龙，盘旋在丛山峻岭间，萦绕在村野小道上，像是在和它留在人间的儿女们作最后的话别，然后飞奔而去划向天际，人们都是当年那英勇的虎须狗就是下司犬。

由下司犬的人文历史可见下司犬通晓人性，悟性好，忠实听话，颇受人们宠爱，具有独特的观赏价值，常被驯化为观赏犬。该狗的嗅觉特别灵敏，四肢强健，足底厚实，脚趾弯钩适中，趾间疏展，奔跑速度快，耐力和爆发力极强，天生就有很强的捕猎能力。

下司犬是远近闻名的猎犬品种，是我国唯一的世界级猎犬品种，被列为世界名犬排名第三的中华名猎犬。通过系统强化驯养，可成为小警犬。如今下司犬与德国牧羊犬齐名然而正面临绝种的危险，因此下司犬的背后的人文底蕴更显得弥足珍贵。

【参考资料】

《下司犬的历史记载》

《下司犬的传说与故事》