1942年的《小鹿班比》因视觉上对自然的真实还原而闻名，配乐却鲜少有人讨论。为了配合片中的真实自然场景，弗兰克·丘吉尔为首的作曲家们使用了“letimotif”技法，即把一小段旋律与一个场景或角色紧密联系，并使之伴随场景或角色反复出现，这一技法让视觉与听觉高度结合，开创了迪士尼独有的音乐风格。

在今天，与视觉效果结合非常紧密的音乐甚至被称为“Mickey Mousing” （“米老鼠步”，又称“平行配乐”）。

二战后，迪士尼动画曾一度低迷 , 但仍有音乐大师现世，便是谢尔曼兄弟——罗伯特和理查德·谢尔曼。他们为迪士尼谱写了超过150 首脍炙人口的歌曲，堪称劳模。他们的创作也得益于父亲传授的秘诀：“歌曲一定要简单（Simple）, 易唱（Singable）, 更要真诚（Sincere）。”

沃尔特·迪士尼非常欣赏这对兄弟的音乐才华，他们为迪士尼的《欢乐满人间》《百万家财》等电影带来了经典歌曲；还为迪士尼主题乐园谱写了许多旋律——比如世界上翻译版本最多的儿童歌曲《小小世界》。

1989至1999年是迪士尼的文艺复兴时代，音乐上的代表者非阿兰·门肯与霍华德·阿什曼莫属。

从纽约大学毕业后，年轻的门肯就在百老汇崭露头角，并结识了黄金搭档霍华德·阿什曼。两人1982年合作打造的音乐剧《恐怖小店》赢得了迪士尼的青睐，并收到了为动画片《小美人鱼》创作音乐的邀请。

受到百老汇音乐剧的影响，门肯和阿什曼决定为每位角色写出最生动、最适合其个性的歌曲。《小美人鱼》1989年上映，其梦幻配乐和令人难以忘怀的歌曲收获交口称赞，片中红螃蟹塞巴斯蒂安唱的Under The Sea更是荣获奥斯卡、金球奖和格莱美三大奖项。

这首歌的灵感来源于加勒比海地区的卡利普索风格，并融入了牙买加的雷鬼音乐，欢快的打击乐与塞缪尔·E. 赖特的热情歌唱相结合，加上幽默可爱的歌词，展现了一个五彩斑斓的海底世界，也传达出海底伙伴对小美人鱼的恋恋不舍。

此后，门肯和阿什曼又合作了《美女与野兽》和《阿拉丁》，用音乐为迪士尼塑造了一个个经典形象。

可惜阿什曼于1991年去世，阿兰·门肯则又独自创作了《风中奇缘》《魔法奇缘》《魔发奇缘》等迪士尼作品，迄今共荣获八个奥斯卡金像奖，仅次于阿尔弗雷德·纽曼，成为奥斯卡历史上得奖第二多的作曲家。74岁的他至今仍活跃于配乐领域中。

迪士尼文艺复兴时代的另一音乐高峰当属《狮子王》。创作之前，作曲家汉斯·季默前往非洲寻找属于这片大陆的独特声音，并与非洲作曲家莱博· M紧密合作，不仅在音乐中融入了浓郁的打击乐鼓点，还巧妙地加入了他拿手的电子音乐元素，用声音创造出了一个生机勃勃的草原世界。

当然也不能忘了埃尔顿·约翰。这位流行与摇滚巨匠创作并演唱了片中最经典的歌曲 Can You Feel the Love Tonight。不同于绝大多数迪士尼歌曲的音乐剧风格，这首歌展现了流行音乐纯粹的魅力：在简约的钢琴和弦勾勒的伴奏中，埃尔顿·约翰用他的独特嗓音将故事唱进了千百万观众心里。

文艺复兴时代，由于录音技术的进步，更多音乐细节得以被捕捉，因此迪士尼动画配乐中管弦乐的编制和乐手数量也增加了很多。这一时期的迪士尼音乐更加细腻，不仅巧妙地结合了角色歌曲的主题和动机，与动画的视觉效果也更加融合。

在21世纪，迪士尼电影在主题上迈向更为国际化的方向，更是尝试突破次元壁，将动画带入真人电影的领域。随着角色的多元化，迪士尼的音乐也日益丰富多样。

比如，2013年大获成功的《冰雪奇缘》就借鉴了北欧萨米人的音乐元素。由挪威音乐家弗罗德·菲杰尔海姆创作的一段伊悠克 (Joiking)歌曲Vuelie作为电影的开头曲，结合了萨米人民谣与丹麦圣诞颂歌，以合唱的形式展现。纯净、自然的歌声完美展现了电影与冰雪及自然的密切联系。

2016年的《海洋奇缘》展现了南太平洋原住民的风俗文化，迪士尼特地邀请了Te Vaka参与音乐的创作。这是一个融合了南太平洋传统与现代音乐元素的乐队，音乐风格非常贴合《海洋奇缘》的波利尼西亚文化背景，加强了文化深度。

此外，《海洋奇缘》选择了当时仅15岁、来自夏威夷的奥丽伊·卡瓦洛为主角莫阿娜配音并演唱歌曲，这是迪士尼首次把主角的声音交予00后艺人。

由林-曼努埃尔·米兰达创作、奥丽伊·卡瓦洛演唱的歌曲How Far I'll Go更是荣获了2018年的格莱美奖，成为影片的一大亮点。

最近十年，与迪士尼合作最为密切，最有代表性的音乐家非林-曼努埃尔·米兰达莫属。这位身兼剧作家、演员、作曲家及制片人等多重身份的才子凭2015年的百老汇音乐剧《汉密尔顿》进入全球视野，并很快成为迪士尼音乐领域的闪亮新星。

他参与了《海洋奇缘》、《欢乐满人间2》（并主演）、《魔法满屋》和《小美人鱼》，为《魔法满屋》贡献的公告牌热榜单曲We Don't Talk about Bruno更是证明了他的音乐才华。他与迪士尼更多的合作也在酝酿之中。

（未完待续）

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