原标题：探究哺乳动物进化史 科学家深入研究远古生物“疯狂的野兽”

根据今天发表在《脊椎动物古生物学杂志》上的最新研究，描述了一种 6600 万年前和恐龙同个时代的奇异哺乳动物--Adalatherium。它是南半球早期哺乳动物演化谜团的重要部分，而且很多东西目前依然缺失。

Adalatherium，在马达加斯加语和希腊语中的意思是“疯狂的野兽”（crazy beast），被认为来自南部超级大陆冈瓦纳（今天的非洲、南美洲、澳大利亚、南极洲、国外次大陆和阿拉伯半岛），为人类了解哺乳动物进化史提供了深刻的新见解。

这项历经 20 年的研究表明，相对于生活在白垩纪时期的鼩鼱或鼠类大小的哺乳动物，Adalatherium 可谓是一个“巨人”。

它的“怪异”特征包括：比其他大多数哺乳动物拥有更多的躯干脊椎骨，肌肉发达的后肢被放置在更舒展的位置（类似于现代的鳄鱼），再加上粗壮的冲刺前腿被藏在身体下面（就像今天大多数哺乳动物所看到的那样），像兔子一样的前牙和后牙完全不同于其他已知的哺乳动物，不管是活着的还是已经灭绝的，以及鼻腔顶部的骨骼有一个奇怪的缺口。

David Krause 博士(丹佛自然科学博物馆)和 Simone Hoffmann 博士(纽约理工学院)带队，由 14 名国际研究人员组成的研究小组，对马达加斯加白垩纪末期(距今 1.45 亿至 6600 万年前)这种和恐龙、巨大鳄鱼生活在一起的负鼠大小的哺乳动物进行了全面描述和分析。

来自马达加斯加的 Adalatherium 属于一种被称为Gondwanatherians的已灭绝的哺乳动物，它们最早是在20世纪80年代被发现的，直到最近，还只是由一些孤立的牙齿和下颚碎片来代表。但即使是那些微不足道的遗骸也已经表明，冈瓦纳人与其他同时代的哺乳动物有很大不同。如此多的谜团一直围绕着冈瓦纳人，以至于不清楚它们是如何融入哺乳动物家族谱系的。返回搜狐，查看更多

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