中国运输机家族如今可以说是枝繁叶茂，曾几何时，我国运输机仅仅依靠进口才能维持装备数量，相比美俄的运输机机队有很大差距。随着我军装备的不断跃升，运输机机队逐渐成长起来。如今大到鲲鹏运-20战略运输机规模列装，小到运-8和运-9中型运输机改型无数，假以时日，中国军用运输机在规模和质量上全面超越美国可以说只是时间问题。

安-12运输机

时间回到上世纪60年代，由于军工研发能力较弱，中国的空中桥梁，仍主要以从苏联引进的安-24、安-12中型运输机，和我国基于安-2双翼运输机仿制生产的运-5轻型运输机为主。在中苏关系友好时，国外中型运输机为主，国产产轻型仿制型号为辅的空中运输体系，尚且能够应对一时之需。但是，当引进渠道断绝后，即便60年代的中国军工堪称“草窝棚”，也必须想方设法搞出“金凤凰”！

草窝棚里出凤凰：国版大力神运-8的诞生

运-5运输机无法满足需求

运输机是作用堪比战略轰炸机和先进战斗机的大国重器，由于大多数运输机采取多发布局，强调运载尽可能多的重型货物，因此运输机对气动布局设计、发动机功率性能、机体结构强度都有着很高的要求，以至于哪怕只是运载能力10余吨的中型运输机，目前能够完全自主研发制造的国家都是屈指可数。而众所周知，很长的一段时间里，投资花销大技术高度复杂的航空领域，一直是我国军工的软肋，60年代薄弱的中国航空工业，不要说自主研发中型运输机，甚至连自主研发第二代战斗机都很困难。

在如此困难的情况下，研发国产中型运输机似乎是不可能的任务，但是，中国军工从不缺乏奇迹。1968年，基于苏联安-12B的逆向工程项目正式开始，安-12B是一款最大运载能力20吨，对标美国C-130大力神的一款中型运输机。为了确保项目顺利推进，西北工业大学、空军第1研究所等机构570名科研人员群星汇聚，1969年于西飞的前身172厂组建研发团队。项目初期，由于希望集全世界优秀运输机的优点于一身，结果贪多嚼不烂，团队内出现数个设计方案且无法统一，运-8运输机项目一度因此迟滞。

不过，中国军工科研人员很快便认识到问题并进行纠正，在1972年顺利的完成了对安-12B运输机的逆向解析，同时正式推出了运-8的设计方案，速度之快令人瞠目结舌。然而，运-8的生产武装厂房还未建设完成，为了确保能够尽早补上中国运输机的缺口，施工工人日夜埋头苦干，加速工厂建设。寒冬腊月，水电设施尚未配套，窗户也未安装，在这样极其简陋的环境里，生产组装工人以热情对抗冰冷，争分夺秒终于赶在1974年末，将苏联安-12B的国产化版本，中国的大力神运-8运输机送上了天空。

运-8中型运输机的顺利升空，不仅意味着中国当时面临的运输机卡脖子问题有望获得解决，同时，还宣告中型运输机并非美苏的专利，中国已经成为第三个能够自主研发制造中型运输机的国家。首飞过后，便是6年的试飞和测试，最终在1981年，运-8完成全部测试工作旋即进入批量生产阶段，并在5年后加入人民空军。那时候，运-8运输机也是我国空军装备的最大运输机了，也是一个不小的突破。

最初性能不足，运-8C改头换面

运-8C原型机

由于是首次逆向工程中型运输机，再加上国产发动机性能不足的影响，运-8运输机的整体性能，相比苏联原型安-12其实有相当程度的下降，最大速度从777千米/小时640千米/小时，最大航程从5700公里降至3450公里。不过，考虑到是首次尝试，再加上载重同为20吨，运-8在航程和速度指标的下降，其实也并非不能接受。毕竟，运-8运输机只是一个起点，还要经历漫长的改进和升级过程。在运-8运输机正式交付的同一时期，基于运-8运输机基础型的运-8C全气密舱型号，也正进入开发测试阶段。

新的运-8C型于1990年首飞，为了提升运载能力以及更好的打入民用市场，运-8C进行了改头换面的改造，首先，原本的非气密货舱更换为全气密舱型，这项至关重要的改进意味着，运-8运输机终于可以运载士兵和活物在高空飞行，而不用担心氧气泄露和气压的问题，为日后运-8的民航客机版本，打下了坚实的基础。而且，运-8C的舱门结构也从内开改为外开式坡道舱门，由于新的坡道舱门可以和装卸机对接，运-8C的运输空间还是装卸效率因此明显提高。

值得一提，性能跨越式提高的运-8C在设计组装完成后，却由于国内缺少有经验的试飞员帮忙试飞，以获取民航总局必须的适航证。为此我国不得不在90年代以1万元/日的价格，从国外聘请试飞员对运-8C试飞。被聘请而来的美国试飞员迪斯态度十分傲慢，不仅拒绝与同时参加试飞学习经验的中国飞行员邹延龄握手，还曾差点因为师心自用，导致运-8C原型机冲出跑道坠毁。甚至，在为危险的载重失速实验进行前，拒绝参与试飞。最终还是我国邹延龄登上运-8C，冒着极大的风险才完成了这次测试。

终极运-8：中国的超级大力神运-9

运-8的高新机们

运-8C运输机之后，我国又接连推出运-8D对外出口型，运-8F货机型以及运-8X海上巡逻型，运-8G电子战版本等民用出口和特种改型，说到特种飞机，可以说是一个很大的家族了，包括电子战飞机，海上巡逻机以及后续的预警机和反潜机。而说到继运-8C后，运-8系列的最大改型，无疑是几乎全新设计脱胎换骨的运-9中型运输机。

运-9运输机

运-9中型运输机对标美国“超级大力神”C-130J，对比运-8系列机型，运-9无论是机身结构还是动力系统乃至航电设备，都有天翻地覆的变化，尤其值得注意的几项硬指标，运-9运输机的最大载重相比过往型号从60吨提升至80吨，最大载重则从20吨提升至30吨，最大航程更是从3400公里，提升至5000公里。

运-9运输机大象漫步

运-9中型运输机的出现，不仅象征着中国已经在中型运输机领域实现对美国的赶超。从另一方面来讲，30吨级中型战术运输机的大批量服役，还拥有非常大的战略意义。因为在此之前，中国特色的快速反应部队，其实根本无法快速反应，因为快速反应的基础装备4×4轮式装甲车的重量，普遍超过运-8的极限运载量。但是，30吨级运-9中型运输机的出现和近年的规模列装，标志着中国旅级快速反应部队，终于可以在运-9中型运输机的支持下，进行全域机动和快速反应作战，这对应对东南和西南方向可能发生的紧急事件时，无疑是非常重要的。

结语

出口的运-8与C-130比翼齐飞

出口哈萨克斯坦的运-8

运-8项目及其后续改型的成功，不仅仅是让中国跻身运输机俱乐部这么简单，更证明了中国军工面对艰难条件和困苦环境时，强大的突破能力，即便是条件简陋的“草窝棚”，也能涌现“金凤凰”的创造能力。目前，运-8系列已经青出于蓝而胜于蓝，成功填补曾经俄罗斯运输机的外贸市场，远销海外8个国家，颇受第三世界国家的好评，其最终改型运-9更是在综合性能实现超俄赶美。可以预见，未来很长的一段时间内，运-8系列及其终极改型运-9中型运输机，都将作为中国空中桥梁的桥墩和中流砥柱存在着。