文天祥，生於宋理宗端平三年，卒於元世祖至元十九年（一二三六──一二八二）。字履善，又字宋瑞，號文山，廬陵（今江西吉安）人。宋理宗寶祐四年（一二五六年）以狀元舉進士，初任校書著作，歷任刑部郎官、軍器監兼權直學士院、湖南提刑，宋德祐元年（一二七五），元軍渡江，時任江西提刑安撫使的文天祥起兵勤王，其後元軍圍攻臨安，文天祥被任為右丞相，兼樞密使，赴元議和，後走脫，擁立端宗，圖謀恢復。端宗崩，帝昺繼立，封文天祥為信國公。不久兵敗被俘，囚於大都（今北京）四年，獄中堅強不屈，最後從容就義。