与台湾、香港的农历年节不同，日本过的是新历年，所以日本年假多会在12月29日至1月3日这段时间，这时各种食物、装饰等这方面的习俗当然也少不了，像是「门松」、「注连绳」、「镜饼」可说是日本新年的3大代表符号。

门松图片来源：uka0310（Flickr Commercial use & mods allowed）

日本人过年时摆放的植物不是桃花、富贵桔，而是名为「门松」的几支断竹。通常会在家门口并以「一对」的方式做摆设。是循古代人认为神明会居住在树梢上，因此把门松摆放在家门口会有「迎神」寓意而保留下来的习俗。

注连绳图片来源：Photocon Japan（Flickr Commercial use & mods allowed）

「注连绳」是使用干燥后的稻草编织为麻花形状而成，最早开始是用于神社门前的装饰，象征分隔神界与外界，现在的日本人则把它摆放在家门口、玄关等出入口，甚至是作为车子、自行车的装饰，引申成为阻隔一切灾祸厄运的象征。

镜饼图片来源：Photocon Japan（Flickr Commercial use & mods allowed）

再来，最令人好奇的就是这个又白又圆的就是镜饼。层层叠叠的可爱造型，上面还坐了颗蜜柑，模样逗趣讨喜。其实，镜饼是由大小两个圆形的饼（也就是年糕）堆叠而成，在新年期间用来迎年神并让年神可以住在镜饼里头，在新年结束后便会将它敲碎，取里面的年糕吃掉，为接下来的一年带来好运。

镜饼摆设含意
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镜饼由多项吉祥用品组成，每样都有其寓意，其中依照每个地方习俗也都有所不同，但一般来说由上至下大多是蜜柑、串柿、年糕、里白、昆布5种。

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在日本蜜柑＝橙（だいだい，发音如同代代），因为树上的旧果实在新果实长出来的4-5年内仍然不会掉落，因新旧果实齐聚一棵树上，并取其谐音有全家世世代代健康长寿、繁荣昌盛之意。

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柿子是一种长寿的植物，将柿子串起来有把幸福给聚集起来的意思，因此衍伸为家人团圆的幸福喜悦。在串柿上还可以看到竹签上左右两端分别各有2个（NIKO）柿子，中间则有6个（MUTSU）柿子，一共10个，同样都是取自日文的发音谐音，其代表的意思就是对外笑容可掬（NIKONIKO）、对内相处和睦融洽（MUTSUMAJIKU）。

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上文提及，两层叠高的圆型物其实是年糕，日本人认为在年糕中住着稻灵，故以前在晴之日（ハレの日，泛指一年之中各种祭典、仪礼等节日）时会用来供俸神明的，更相信若吃了年糕就会充满元气。而年糕用圆形呈现的背后亦有用意，事缘自还没有历法的时代，日本人会以感受到春意的「满月」当晚为新年，加上日本创世神话中的三神器之一「八咫镜」也是圆形的，因此流传着供俸圆形的食品就可以获得能量。像是在日本祭典中常见的团子、新年的镜饼也因此被造成圆形。

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里白是一种表面绿色背面白色的常绿蕨类植物，其意义从代表内心的纯洁白净，到期望能够长命百岁至到头发变白的意味皆有。

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昆布与日语中欢欣喜悦（喜ぶ，YOROKOBU）的发音相似，因此有愉悦欢乐的意思，又因为在古代昆布也叫做HIROME，在日文的意思中有「扩大」、「散播」的意思，因此也有人用来比喻为子孙满堂之意。

虽然过的年分新历跟旧历，但日本过年跟台湾和香港一样，有不同的习俗、应节用品，其中蕴含的历史背景和风俗民情都是代表了各自国家的故事，从这些新年摆设中，是不是对日本又有更进一步的认识了呢？

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整理撰文：老王 更新：Zita （2019.12.11） 参考资料：news.livedoor.com、前原制粉株式会社