进化论（英文：theory of evolution），是以史为鉴，要找出生命生存规律和发展方向的系统性的科学理论，是对生命起源和发展的一种假说。

古希腊时期曾经出现一些零星的演化思想，包括现在“演化论”者的演化无方向存在即合理，都不是系统性的科学理论。21世纪进化学绝大部分以“分子钟为基础、蛋白质PAM矩阵和BLOSUM的氨基酸矩阵为证据”的分子系统发生学和进化动力学为基础，由达尔文的进化论指导。以埃尔温·薛定谔的《生命是什么》为主体方向，近中性突变为框架 ，已成为当代生物学的核心思想之一，解释了染色体平衡易位等基因变化。而达尔文进化论主要特指进化论在达尔文时代的观点。