屈原，楚国人，号原，名平。他很有学问，熟悉历史和政治，口才又好；怀王时，做“左徒”的官，类似于现在的秘书；他是我国历史里永远被纪念着的一个人。他是个忠臣，而且是个缠绵悱恻的忠臣；他是个节士，而且是个浮游尘外、清白不污的节士，“举世皆浊而我独清，众人皆醉而我独醒”。他的身世是一出悲剧，可是他永生在我们的敬意尤其是我们的同情里。

屈原是当时的亲齐派，因怀王听信被张仪买通的贵臣的侫语，他被放逐到汉北，后被召回。顷襄王时，还是听亲秦派的，将他二次放逐到江南。屈原流浪数年，不忍亲见亡国的惨象，便自沉汨罗江里。农历五月初五吃粽子和竞渡，都是为了纪念屈原。

《楚辞》中《离骚》和《九章》的各篇，都是屈原放逐时所作。《离骚》尤其是千古流传的杰构，大概是二次放逐所作。

“离骚”是“别愁”或“遭忧”的意思。

（一）《离骚》的创作背景

屈原感念怀王的信任，却恨他胡涂，让一群小人蒙蔽着，拨弄着。而顷襄王不能觉悟；以致国土日削，国势日危。他自己呢，“信而见疑，忠而被谤”，简直走投无路；满腔委屈，千端万绪的，没人可以诉说，终于只能告诉自己的一支笔，《离骚》便是这样写成的。

（二）《离骚》的主要内容

1.陈说唐虞三代的治，桀、纣、羿、浇的乱，善恶因果，历历分明；用来讽刺当世，感悟君王。2.用了许多神话里的譬喻和动植物譬喻，委屈地表达出他对于怀王的忠爱，对于贤人君子的向往，对于群小的深恶痛疾。他将怀王比作美人，又将贤臣比作香草。“美人香草”从此成为政治的譬喻，影响后来解诗作诗的人很大。

《离骚》《九章》记着屈原的世系和生辰，也记着他放逐的时期和地域，这些都可以算是他的自叙传。屈原的《九歌》《天问》《远游》等，里面记载着他的出世观。从这可知，他是神仙家，出于巫。

（三）《离骚》的体制

《离骚》各篇多用“兮”字足句，句读以参差不齐为主。从二南到《离骚》，句读由短而长、由齐而畸，这个句读的发展，大概有多少音乐的影响。

1.最出色的宋玉的《九辩》，算是代屈原说话，不过没有屈原那样激切罢了。

2.汉代，模拟《离骚》的更多，东方朔、王褒、刘向、王逸都走着宋玉的路。武帝时最盛。

东汉王逸给《楚辞》作注，加进自己的拟作，叫做《楚辞章句》；北宋洪兴祖又作《楚辞补注》；合为《楚辞》标准的注本。

汉人又称《离骚》等为“赋”；荀子的《赋篇》最早称“赋”；《赋篇》中问答成篇，开后来赋家的风气。荀赋和屈辞原来似乎各是各的，两体合一，也许是在贾谊手里。这种赋日渐发展，屈原著作也便成为“赋”。

3.司马相如托为屈原作的《卜居》《渔父》，通篇散文化。

4.东汉，班固《两都赋》，张衡仿他作《二京赋》，左思仿作《三都赋》，这种赋铺叙历史地理，近于后世的类书；是陆贾、荀卿两派的混合，是散文的更进一步。从此赋体渐缩短，字句整炼起来，又趋向排偶化。这种赋发展到齐梁唐初极盛，称为“俳体”的赋。

5.唐宋时期，赋体变了，像欧阳修的《秋声赋》，苏轼的前后《赤壁赋》，虽有韵而全篇散形，排偶极少。比《渔父》更其散文的，这称为“文体”的赋。

唐宋两代，以诗赋取士，规定程式。那种赋定为八韵，调平仄，讲对仗；制题新巧，限韵险难。这只是一种技艺罢了，这称为“律赋”。

赋似乎是我国特有的体制，虽然有韵，而就它全部发展来看，却与文近一点，不算是诗。