在北方，最早迎接春天的花儿不是迎春花，也不是杏花、桃花，而是玉兰花。在春寒料峭的早春三月，当大地刚刚苏醒，柳树和杨树刚要开始萌生出嫩嫩的绿芽儿时，玉兰树的花蕾便渐渐地膨胀起来。春风一吹，白色、粉色、紫红色的花芽儿，就迫不及待的从一棵棵树枝上钻出来，抢在绿叶前早早地展示她美丽的容颜。因其花“色白微碧，香味似兰”，故称玉兰。玉兰花莹洁清丽、柔媚淡雅的丰采让很多文人墨客为之动容，所以有“绰约新妆玉有辉，素娥千队雪成围”、“翠条多力引风长，点破银花玉雪香”等美丽诗句，已故著名画家齐白石先生也留下了“双玉兰堂”的珍贵墨宝。

　　当人们驻足观赏玉兰花，感触其冷艳与高贵时，可曾想到玉兰花还是一味常用的中药？

　　玉兰是木兰科木兰属的落叶乔木，是我国特有的名贵园林花木之一。分布于中国中部及西南地区，现世界各地均已引种栽培。玉兰花的花蕾就是中药“辛夷”。因为花蕾外面的苞片密被灰白色或淡黄白色的茸毛，整个花蕾极像毛笔头，所以又称“木笔花”。

　　辛夷性味辛、温，入肺、胃经，能散风寒，鼻通窍，可用于风寒头痛，鼻塞，鼻渊，鼻流浊涕等症的治疗。现代研究表明，辛夷的主要活性成分为挥发油，具有一定的抗炎、抗变态反应、抗病原微生物、抗氧化以及舒张平滑肌等药理作用。临床上常见以辛夷配苍耳子、白芷、薄荷、防风等来治疗急慢性鼻炎、过敏性鼻炎和其他鼻炎症状，在中药中是治疗鼻部疾病的要药。

　　玉兰的花蕾为何被称为“辛夷”？有这样的一个传说。

　　相传古时有一个秦姓秀才，得了鼻孔流脓水的怪病，经常鼻塞头痛、浊涕常流、腥臭难闻，连自己的家人都回避他。他求了不少名医，用过不少药物，总不见好转，非常苦恼，于是产生了轻生念头。一日，他在一棵古树下准备自缢，被一个过路的樵夫救下。问明缘由后，樵夫告诉他说：“此山中有一种药可治此病。”秦秀才忙问药名，并要以银两酬谢。樵夫笑笑说：“老夫认柴不认药，救人一命值几何？心诚意肯香扑面，活命自不惧坎坷。”而后手往深山一指，就走了。

　　秦秀才依照樵夫所指方向，到深山中寻找，终于发现一种花树，花蕾外包有灰黄色密密的毛茸，形似毛笔头。他采了一些花蕾，煎水连服数天，果真痊愈。他高兴异常，又采了一些种子。精心种在自家院子里，以此树的花蕾为得此病的人医治，皆得奇效。有人问他这药何名？他想了想，觉得这药是樵夫暗言指点，自己意会所得，就叫“心意花”吧。天长日久，就成了后世的“辛夷花”了。

　　中医药博物馆  卢颖