如今，我们在电视节目上经常看到“闯关东”“走西口”等历史往事，但是很多人并不知晓这其中的“关”和“口”分别是指哪儿。下面我们来了解一下。

闯关东的“关”，指的是山海关。关东，也称关外，具体指现在的吉林、辽宁、黑龙江三省。因东三省位于山海关以东，故得名。关内关外的名称起源，源于明代。明代修筑明长城，用以抵御蒙古及后金势力入侵。在此之间的一道雄关就是号称“天下第一关”的三海关。

山海关位于明长城东端，是明长城唯一与大海相交汇的地方。向北是辽西走廊西段，地势险要。关城北倚燕山，南连渤海，故得名山海关，冀辽在此分界。厉来为兵家必争之地。当年山海关守将吴山桂投降，引清军入关，即是此地。

清廷以东北为“龙兴之地”，担心关内汉人的大量迁入会损害旗人利益，破坏满族的习俗和秩序，康熙七年(1668)推行封禁政策，以后的措施越来越严厉，从局部封禁到全部封禁，从验关封海到驱逐流民。尽管禁令日见严厉，却不能完全禁阻关内民众进入东北。迫于日趋沉重的生活压力和连年不断的自然灾荒，越来越多的山东和河北省农民或泛海偷渡到辽东，或私越长城走辽西，涌向仍在沉睡的东北沃野。这些移民都是在清廷实行封禁政策的条件下进行的，故称之为“闯关东”。

走西口的“口”是哪里呢？

许多专家认为，西口特指山西右玉县晋蒙交界处的杀虎口，明朝时称“杀胡口”，清代改其名为杀虎口。因为杀虎口位于长城的另一要塞张家口以西，所以就有了“东有张家口，西有杀虎口”的说法。

山西土地贫瘠、十年九旱，流民到内蒙古河套一带谋生，大都走杀虎口这条路径，方位是由东往西，这也是杀虎口成为“西口”的一个重要依据。

当然，“西口”亦有广义的理解，它泛指通往塞外草原的长城诸关卡要隘，此种观点似乎更为民间所认同。

被称为“西口”的杀虎口，在今天的山西省朔州市右玉县城西北35公里处，坐落在古长城脚下，是山西与内蒙古两省三县的交界处，一过长城便是内蒙古境地，距凉城县30公里，经和林县到内蒙古首府呼和浩特市80公里。

闯关东、走西口是中国历史上人类迁移的重大事件，讲述着当年人民苦于生活无依，不得不背井离乡、闯荡他地的悲壮故事。作为我们，更应记住历史，了解祖国大好河山，珍惜如今美好生活。