《走向共和》，《大明王朝1566》和《雍正王朝》是中国非常优秀的历史剧作品，它们以历史作为背景进行创作，是非常优秀的文艺作品，但同时也饱受人们对其不符合史实乃至歪曲历史的指责。并且，或许是因为《走向共和》这部剧的时代背景距今天最近，与人们的接近性更强，人们了解地更多，因而其受的批判最甚。

文学艺术具有时代性，优秀的文艺作品必然要顺应时代主题，今天我们的时代主题就是——改革，怎样在改革中谋经济发展、谋国家富强、谋民族复兴。同时，电视剧不是纪录片，更不是历史著作，不可能完全符合历史，如果电视剧是对历史的复制，那电视剧存在的意义体现在哪?事实上，电视剧的核心功能就是讲好一个故事，因而对电视剧是否优秀的评价不在于“真不真”，而在于是否顺应时代价值，体现时代主题，是否指引时代。总而言之，评价一部电视剧作品的标准，就是是否讲好时代故事。

今天我们回首晚清和民国时期的艰辛历程，以其为背景搬上电视荧幕，目的不在于争论历史事实，这也不是电视剧的任务。而在于窥视由封建制度走向共和制度的艰难，点明扫除封建制度，走向共和是历史的必然，落脚点在于展示从李鸿章到孙中山的改革和革命的艰辛历程，从而回应今天的时代主题——改革的必然和改革的艰难，讲好今天的时代故事。 因而这部剧中，人们对于走向共和，过度美化李鸿章，乃至过于美化孙中山，以及各种与历史事实不符的指责，都没有意义，因为它是一部电视剧。

这部剧中李鸿章兴洋务，办舰队乃至在马关条约谈判中，中一弹减赔款一亿两，及辛丑条约中展现的高超的谈判艺术，描绘出了非常伟岸的李鸿章形象，但其形象越伟岸，越能表现封建制度的腐朽和必然没落。因为在封建制度下，雄心壮志的李鸿章励精图治投身改革，兴办一系列洋务企业、兴办现代舰队，力图清朝中兴。但是由于其处于发展到极致的专制制度环境中，因而他的动机可能并不纯粹，为清朝中兴是一方面，另一方面是为了回应统治者维护统治的需要，进而为自己积累政治资本，谋求政治利益。其行事习惯于从自己角度出发，考虑自身利益得失，其事业也沾染了非常鲜明的个人色彩，使其不可避免地沦为自己的政治资本，不能将成果用于国家。

李鸿章办洋务的动机或许并不重要，因为无论动机如何，他兴办的事业客观上有利于国家。但是，在专制的制度下，李鸿章政治利益的扩大意味着其他群体利益受到威胁，各方政治势力为自身利益考虑，必然与其产生矛盾。因为封建专制制度下，个人利益和安全感就来源于权力的大小，从皇帝到个人都被异化为权力人，都力图扩大自己的权利边界，以此获得利益和安全感。例如与翁同龢因为个人恩怨导致政治路线的对立，因而对其处处掣肘。同为洋务派的张之洞，也因为政治利益冲突而对其多加掣肘。

在专制统治者的忌惮和官僚系统各派政治势力的攻击和制衡和外部日本资本主义的冲击下，最终，甲午战争惨败，北洋舰队全军覆没。李鸿章的对于清朝的改革，以惨败告终。

反观日本，日本形成了民族国家概念，建立了宪制政体，天皇是国家概念的具象化，而不是“朕即国家”，区别在于有皇帝才有国家，还是皇帝是国家的代表。日本官僚体系服务的是日本国，是国家公务员，而不是天皇的个人的臣。因而即使天皇和皇帝一般拥有很大的专制权利，但由于其处于民族国家之中，处于宪政之下，其权力的行使必须符合国民对于扩大国家利益的期待，必须符合国家利益。因而，剧中天皇因为海军军备落后，可以缩减自己的吃穿用度，因为其利益与国家利益相符，而不是在专制制度下，个人利益绑定国家利益。

李鸿章的改革失败了，维新派登上了历史舞台，康有为等力图以立宪制度救亡图存，富国强兵。但是，由于居于封建官场大环境，为国立宪沦为了为光绪立宪，为国图强的立宪制度，沦为为光绪争权的工具，救国的目标在实施中，成为光绪扩大权力的武器，最终与慈禧等人的政治利益冲突不断扩大，失去权利的焦虑，使双方最终爆发冲突，光绪在政变中失败被囚，政治上死亡，为光绪立宪的方案也最终破产。同时更严重的是，立宪制度给慈禧带来的阴影，使得她厌恶立宪制度，立宪救国变成了不可能。

《走向共和》中，最后展示的是袁世凯的改革和孙中山的革命。袁世凯深谙封建官场权术，为谋取权力几度背主。不同于李鸿章的是，他的改革完全是为个人积累政治资本，谋求权力。因而，最后他的新官制改革被叫停，唯有北洋陆军成功，这也成为了他最大的政治资本。但最后，封建官场思维和个人权利欲使他上演复辟闹剧，成为历史罪人。

与之不同的是，孙中山深刻认识到中国的最大的问题是封建专制之弊，他认为推翻帝制建立共和制度之后，就能挽救国家。在当时，这种认识不可谓不先进，他不同于前人，真正摆脱了封建制度的桎梏，但是帝制的推翻无法改变中国两千多年封建制度下形成的封建制度环境，封建势力依然是政局的主导力量，因而孙中山最终也以失败告终。

今天，对《走向共和》不符合历史的批判仍在，但作为一部电视剧，他的内容紧扣走向共和这一主题，讲述了推翻封建制度，建立民主共和制度的艰辛历程。展示了从李鸿章到孙中山等变革者，艰难的变革历程，体现了时代价值，讲好了今天处于伟大改革中的时代故事。因而，作为一部电视剧作品，它是出色的。