相传为 神农氏 用以检验百草性味的赤色鞭子。

晋 干宝 《搜神记》卷一：“ 神农 以赭鞭鞭百草，尽知其平毒寒温之性，臭味所主，以播百穀。”唐·陈子昂 《谢药表》：“虽赭鞭神授，未可比其英蕤。”

古代用为驱邪之物。

《汉书·王莽传下》：“桃汤赭鞭，鞭洒屋壁。” 颜师古 注：“桃汤洒之，赭鞭鞭之也。”