中美战略竞争的态势在奥巴马政府时期便逐渐显现，其推行的“亚太再平衡”战略致力于追求美国在亚太地区的战略、贸易、市场、社会关系等各个领域的指导地位和战略利益。2016年特朗普上台以来，美国的主导以及中国的回应使得双方的战略竞争局面逐渐明朗，中美战略竞争逐渐成为学界与政界的共识。针对中美战略竞争形成的表现，朱锋从四个方面进行了阐述：一是美国全面强化军事同盟体系并插手中国周边事务、力图压制中国的策略变化，二是中美双方因战略节点争议导致的两国认知层面和行动层面的对抗升级，三是美国对亚太区域内部分国家修正主义路线的纵容导致的地区不安全因素的扩大，四是中国维护领土和主权权益的核心目标与美国限制、塑造中国行为的目标难以协调和平衡。①针对当前中美关系所处的阶段，学者的判断较为一致。夏立平和董珊珊认为，“中美战略竞争背景下的有选择合作”状态将长期存在。②张杰认为，当前中美之间战略竞争关系正处于由“接触+遏制”向“竞争+遏制+少数互利点合作”战略转变的关键转折期。③蒋芳菲认为，特朗普任期内美国对华政策的调整，是对奥巴马政府对华对冲战略的“批判性”继承，对华政策正逐渐向“弱协同—强对抗型”对冲战略演变，中美关系将面临更为强劲的下行压力。④李巍和张哲馨认为，中美两国正逐渐进入全面战略竞争阶段，但这种竞争有别于历史上的大国争霸和对抗，由于“战争恐怖平衡”“复合相互依赖”“竞争形式软化”三大机制的共同作用，中美两国的竞争呈现出新型大国关系的雏形，表现为在共同努力维护和平稳定局势的同时展开“和平竞争”。①陶文钊认为，此次特朗普政府与以往美国政府的对华政策调整不同，具有根本性的意义，对华强硬成为新的“政治正确”。②由此可见，竞争正取代合作，成为当前中美两国关系的新常态。