谈起科普，就会想起当年我们在自然课上背的节肢动物、两栖动物等的混乱的分类记忆吗？地理课上，为了哪些又长有复杂的地名、河流峡谷位置而伤神吗？……如果不够喜欢，背诵记忆这些简直是世界上最枯燥的事情了，背完考完就忘完，是一条不变的定律。问问自己，还记得美国大峡谷吗？恩，大峡谷、在美国，除此以外呢，没有任何印象了，更别谈，从美国大峡谷，我们所了解与联接的世界了？

真遗憾，我们错过了与之相关的那么美好。但是，有些人很幸运。因为美丽的遇见，挖掘出一个人内心潜藏的热爱，成就一个人的梦想。科学史上许多科学家的成长过程无不说明，正是一些有趣的自然现象，以及科学活动和科普读物，从儿童时代就激发了他们对科学的向往之情，使他们从小就热爱科学、喜欢接触科学、学习科学，最后终于走上了科学研究的道路。

曾有世界级畅销书作家杰拉尔德.达雷尔，一次到印度动物园游玩的经历，领达雷尔从此定下一生要为“关爱动物”奋斗的目标；也有脑科学家茂木健一郎，因为喜欢蝴蝶而一发不可收拾。从最初处于喜爱而追寻蝴蝶，但渐渐地，什么种类的蝴蝶栖息在什么地方，飞行路径是怎样的，什么蝴蝶比较珍贵等都了如指掌。这使得他进一步接触那些充满狂热的书籍，从蝴蝶只是扩展到对科学正题的兴趣，因而阅读到科普系列书籍，涉及到一些与小学算数、与课程并无关联的内容，比如“相对论”、“粒子鞥为物理学”等，在这期间，还读到了爱因斯坦的专辑，心中对他达成科学成就充满了无限向往，直至自己也成为脑科学家；英国著名的生物学家达尔文的父亲是严个医生，他非常喜好园艺，达尔文耳濡目染，从小就对大自然有一种特殊的热爱和想象力。长大后，他从对大自然的长期观察中，得出“物竞天择”的结论，使他成为举世闻名的大科学家；还有遇见这本科普绘本的孩子们——美国华人童书作家陈振盼创作的，2018年获得世界童书界的重磅大奖凯迪克奖的绘本《大峡谷》，书中描述的不仅仅是大峡谷，更是讲述的一个穿越时间轴，横跨地球的科普史诗；不仅仅是知识，而是打开孩子观看另一个时空的世界的窗户。

如果你对孩子说：在我们人类所赖以生存的这颗蓝色星球上的另一边，有一条大大的裂缝。这条峡谷长446 000米，宽29 000米的巨大峡谷，这里不仅仅壮阔美丽，而且以它独有的方式讲述了地球1/3的历史。干巴巴的数字，孩子们大多数并没有多大兴趣。

然而，当我们翻开这本书《大峡谷》，跟随书中一对亚裔面孔的父女从峡谷底部往上徒步、探险的故事，跟随他们的脚步走过大峡谷所切割开的十多个岩层，跨越将近20亿年的地质历史，领略无比壮阔引人入胜的大峡谷之自然景观，途中他们还经过多种多样的生态群落、发现了各种各样的地质、生物和遗迹化石。以及穿插在书中满满的动物植物、自然生态和地质地理的知识时，满足孩子的好奇心，让孩子感受壮美的自然场景，就像经历一次精彩无比的探险大片。这时，再问问孩子对大峡谷的感受？

区别于硬性科普，这本科普绘本既有温情软性的故事，也有硬核科普的知识。以故事性、艺术性、创意性以及寓教于乐功能为主要评判标准的凯迪克奖，是这样评价《大峡谷》的：

陈振盼用水彩、水粉和墨水再现了鬼斧神工的景观，用震撼人心的拉页展示了大峡谷史诗般的壮丽全景，用图解、剖面和依据实地考察绘制的动物、植物和化石插画表现了多重地层数亿年的演化形成。

《大峡谷》担这个评价名副其实。要知道，陈振盼在创作科普题材绘本之前，都会进行大量相关信息收集和消化吸收的，并会做到实地考察，呈现到绘本上，则是“每一副奇幻现实主义的华丽手绘都来源于作者游历峡谷、亲眼所见的壮观景象，每一段文字所带来的感受都是作者身临其境、内心震撼的传达。”

可以说，以喜闻乐见的方式传达科普知识，是陈振盼努力的重要目标。他从雪城大学插画专业毕业后，曾供职纽约曼哈顿的儿童书店，他在那大量阅读绘本，并最终选择了自然科普主题作为自己独立创作的主要方向。自2009年出版《穿越侏罗纪原始森林》以后，陈振盼又相继创作出版了《穿越寒武纪珊瑚礁》《万有引力》《一座岛的600万年》和《大峡谷》。从处女作开始，他的作品就屡屡获奖，5册图书分别获凯迪克奖、赛博特奖、奥比斯奖、《书目》杂志“编辑的选择”奖，2013年美国狮鹫奖，入选亚马逊十大编辑精选童书，入围美国罗德岛儿童图画书奖、大须芒草奖、比尔·马丁奖、矢车菊奖等。闪闪发光的履历也无不说明——陈振盼于绘本所显示出的突出的艺术表现能力、科学家的严谨态度以及绘本作家的创意，其成为80年来第一位获得凯迪克奖的华裔科学绘本作家也是意料之中。

当科普遇见艺术

确实，区别于绘本《大峡谷》和课本“大峡谷”的，不只是知识点，而是表达知识的方式，在这本绘本里，你会看到立于世界的视野、贯穿历史的格局，以及表达知识的方式。用美国《儿童图书中心会刊》的评论就直接道出其中的奥妙：

“对于许多读者来说，仅仅看陈振盼赏心悦目的水彩画中的风景就会心满意足，但对岩层的描绘和对变化的气候带中动植物生态群落的描绘构成的多学科通识认知，比孩子们在教室能学到的更引人入胜。”

翻开《大峡谷》，最先进入视野的是，幽兰夜空下，有一只身形健硕的母狮徐徐从大峡谷顶部往峡谷底部走去，它要去干什么？当狮子一直走到谷底的河边来饮水，这时河边露营的父女俩出现在读者的视野中。天色渐亮，帐篷里一片明亮，父女俩的探险之旅马上要开启了，小读者们的兴趣也来了！

跟随着父女俩的步伐探险中，绘本藏着很多小彩蛋——小读者们会依次发现五处化石，在刚刚翻动书页时会发现，每一处化石都是一处镂空小洞。此处小洞有什么作用？

美国《学校图书馆杂志》对书中这一创意评论道：

“通过镂空看到的岩石中偶然出现的化石，会短暂地将孩子带往史前泥滩、沙丘和海底。双重视野生动地强化了陈振盼的观点，大峡谷‘不仅仅是地表上的一个大洞’”。

除此以外，绘本巧妙地分出了两个阅读层。就像绘本《爷爷一定有办法》，主体写的是一个充满智慧、爱孙子的老爷爷，他用巧思把孙子心爱的破毯子变成外套、背心、领带、手帕、钮扣的故事，而画面下方的老鼠家庭的故事，则给孩子带来了额外的阅读乐趣。《大峡谷》则除了主体父子两的徒步探险故事，在画面的周边则插入与探索相关的动植物、大峡谷岩层等知识点，阅读的体验自然丰富起来，那种感觉就像听赵忠祥老师一边讲动物的故事，又一点点将动物习性渗透进来，特别生动有趣。

最后，特别要提到的是，“作者擅长用图画讲述故事，有书中书、画中画的奇幻绘画，也有纪录片般的分镜展示，带孩子身临其境地感受各种自然奇观，见识大千世界”，在《大峡谷》的后记中，记述了他的创作感受：有些画面他可以查到化石资料可以依据，“但是仍然有很多方面，我不得不完全虚构，例如大气层、光和颜色。所有的图画都是基于科学研究创作的，但是通过我的想象，画面才变得栩栩如生。”即，作者在艺术极致中仍保持最严谨的科学态度，这大概是科普绘本追求的最理想的呈现。

当孩子看见天空，然后通过阅读了解天空；当孩子读过了春夏秋冬、节气四时的形成，便更能理解季节更替与丰收对文明发展的影响；当孩子感受过自然，然后通过科普拾级而入自然科学的殿堂。这些阅读构成了孩子对这个世界的认知。当阅读落下起点，以兴趣为轴心，以探索为轴去丈量世界，这将成就人生不一般的视野与格局。