字符串是存储在内存的连续字节中的一系列字符。C++处理字符串的方式有两种。第一种来自C语言，常被称为C-风格字符串（C-style string）；另一种是基于string类库的方法。

本文介绍C-风格字符串。

存储在连续字节中的一系列字符意味着可以将字符串存储在char数组中，其中每个字符都位于自己的数组元素中。C-风格字符串具有一种特殊的性质：以空字符（null character）结尾，空字符被写作\0，起ASCII码为0，用来标记字符串的结尾。例如：

这两个都是char数组，但只有第二个是字符串。空字符对C-风格字符串至关重要。C++有很多处理字符串的函数，包括cout使用的那些函数，它们都逐个地处理字符串中的字符，直到发现空字符为止。

如果使用cout显示上面的dog数组（它不是字符串），cout将打印出数组中的8个字母，并接着将内存中随后的各个字节解释为要打印的字符，直到遇到空字符为止。

在cat数组示例中，将数组初始化为字符串的方法要使用大量的单引号，且必须记住加上空字符，这种方法十分麻烦。有一种更好的将字符数组初始化为字符串的方法——只需使用一个用双引号阔气的字符串即可，这种字符串被称为字符串常量（string constant）或字符串字面值（string literal），如下所示：

用双引号括起的字符串隐式地包含结尾的空字符，各种C++输入工具输入字符串到char数组中时，将自动加上结尾的空字符。

应确保数组足够大，能够存储字符串中的所有字符——包括空字符。使用字符串常量初始化字符数组时，让编译器自动计算元素数目更为安全。

字符串常量（使用双引号）与字符常量（使用单引号）不能互换。 字符常量（如’S’）是字符串编码的简写表示，而”S”不是字符常量，它表示字符S和\0组成的字符串。而且，”S”实际上表示的是字符串所在的内存地址。

有时候，字符串很长，无法放到一行中。C++允许拼接字符串常量，讲讲两个用双引号括起的字符串合并为一个。事实上，任何两个由空白（空格、tab和换行符）分隔的字符创常量都将自动拼接成一个。因此，西面所有的输出语句都是等效的：