二、小说学的渊源

中国小说家的萌生与演变并不在小说领域，而是表现在哲学思想中。子书与小说之关系至为密切。其关系约在两端：“小说”之“名”和“小说”之“实”。“小说”之名首见于子书，与“小说”文体相关之称谓亦大多见于子书；且“小说”之实，即对“小说”文体形态的分析也奠定于子书。

从语源而言，“小说”一词首见于《庄子》。但后人对“小说”一词的“发明”其实并不太在意，《庄子》一书对中国小说学的贡献不在小说之“名”而在于小说之“实”。《庄子》文笔恣肆、玄虚深弘，其“谬悠之说，荒唐之言”实与后世小说血脉相通。

先秦时，小说渊源于神话、传说。神话逐渐演进，故事中之“神”，亦随之转变，成为英雄，表现异能……皆非凡人所可企及。今见两汉小说依然属于神话、传说的形态，而作者则未必为汉人，或为魏晋所作而托名汉人。魏晋南北朝之所谓小说，有神仙鬼怪，继承神话小说以发展，其人物、情节皆有违常情；有记录汉末至东晋之名流高士诸遗闻逸事类，韵味隽永。唐代小说，用文言文写作，以神仙鬼怪为题材，描述警世故事、爱情故事、历史故事、侠义故事，被称“传奇”。

宋代之小说以白话写作，称“话本”，即白话小说。为迎合听众趣味，说话之前，每先拟一底本。明代小说，篇幅特长。结构上分章分回，称章回小说。

古典小说四大名著：《三国演义》、《水浒传》、《西游记》、《金瓶梅》。

三、小说种类与功能

小说种类可分为：文体有文言小说如《聊斋志异》，有言情小说如《红楼梦》，有讽刺小说如《儒林外史》，有谴责小说如《官场现形记》，有世情小说如《老残游记》。

小说的特点：敏锐之感应小说，面对社会有所感应，然后酝酿而成，故小说创作，当先具备敏锐之感应能力。描写社会之创作，包括各种人物类型，各类型人物之言行情态，各阶层之习俗故事，进行深度之哲思。小说技巧，走向娴熟，不论叙述、形容、暗示、衬托都达到新的水准；故事情节错综复杂，给人事理适切之感。

小说具有重要功能：首先，小说描写社会生活，要对社会生活有所感应，然后酝酿而成。以社会之现象，对人生具有非常密切之关系。扬善，或惩恶，或提出问题，增进读者之生活智慧。其次，小说在描写社会现象的同时，净化人的情操，开拓其胸襟，建立其正确之人生态度。再次，扩大思维，开拓眼界，积累丰富之经验。小说反映社会之各个层面，固在描写社会，其意旨乃在透过社会现象，以提示其内在所隐藏之问题。小说蕴涵着人生问题、社会问题、时代问题，富有深度之哲思。

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