《读书郎》是一首传唱了超过半个世纪的儿童歌曲，这首歌曲极富童趣的，具有鲜明西南民歌特色。词曲作者宋扬，出生在湖北省汉川市。1944年秋，身为地下党员的宋扬在广西参加抗日战争文艺演出，一天，日军飞机又来轰炸他们的驻地，演出队伍被迫迁往其他地区。迁徙途中，宋扬不幸大腿负伤，被送到贵州安顺陆军医院治疗。而就在住院期间，宋扬创作出了这首经典的儿歌《读书郎歌》。宋扬在安顺住院时，医院附近正好是一所小学校，每天，小学生们背起书包，经过他的病房门外。一天又一天，一种创作的冲动激励着他，一夜之间，他忽然灵感泉涌，很快就写出了《读书郎歌》这首歌曲。在宋扬病愈出院后，他把这首歌教给别人唱，一时间，《读书郎》就唱遍了国统区和解放区，后来还唱到了南洋。新中国成立后，《读书郎歌》又从南洋传到了台湾，二十世纪八十年代后，这首歌又从台湾传回了祖国大陆，成为一首脍炙人口、百唱不厌的经典儿歌。

      在创作时， 歌词中“小嘛小儿郎”用了下滑音来进行谱曲，传递出了小儿郎可爱顽皮的特点。歌曲末的“朗里格朗里呀朗格里格朗”是衬词，让歌曲的情绪节奏活泼开朗。整首歌曲口语化的歌词又表现出读书郎知书达理、坚强自尊的内心世界。虽然小儿郎的生活很苦，但是他仍然热爱读书，他仍乐观开朗，仍然对未来，对自己满怀理想！宋扬当时创作这首歌曲时，心中想的是国家的未来，孩子的未来，同时也把音乐创作与民族艺术根基紧密相连，这深深激发了大众对这首歌更深的认识和喜爱。