西湖一带的佛教信仰由来已久，净慈寺是吴越国时期始建的佛教建筑群，时为西湖周围300多座寺院之首，见证了杭州地区在10～13世纪时作为“东南佛国”的显著地位。

灵隐寺始建于东晋，是杭州地区最早的佛教建筑群，迄今仍是我国东南沿海地区最重要的佛教活动场所之一。灵隐寺外的飞来峰造像以元代藏传佛教造像最为突出，在中国石刻艺术史上具有极高的地位。

西湖水域原为与钱塘江相通的浅海湾，后在长江和钱塘江的大量泥沙冲淤下，逐渐变为泻湖。在城市水源补给、生态调节以及供人观赏休闲方面，西湖一直发挥着巨大作用，体现了人类聚居地选址、开发与自然生态环境相结合的科学性。全湖被孤山、白堤、苏堤划分为五个水面，形成“湖中有湖”的格局。沉静而优雅的湖水，是联系周边诸多人文景观的重要纽带。

西湖群山是因地质构造运动形成的古泻湖周边的褶皱山，峰峦层叠起伏，自然风光秀美，也是西湖的重要水源。两千多年来，随着西湖东岸的人类聚居和城市发展，西湖周边的群山也逐渐受到开发，成为文人名士的游赏、居住地和佛、儒、道等文化和宗教活动的开展地，西湖群山具有了丰富的文化底蕴，成为西湖文化景观重要的组成要素。

西湖“两堤三岛”的景观格局，是由白堤、苏堤和小瀛洲、湖心亭、阮公墩以及它们所构成的西湖水域共同组成。这种以堤岛分割和组织空间的方式，是中国景观设计中营造适度的景观空间尺度的重要手法，并融合了中国江南特有的湖堤景观风貌，形成了西湖代表性的景观格局特征。

苏堤是北宋政治家、文学家苏轼所建，南起南屏山北麓、北至北山，纵贯整个西湖，全长2797米，上有六座始建于北宋的单孔半圆拱石桥。白堤是唐代诗人白居易在担任杭州刺史时所建的东西向的长堤，全长987米，白堤上的断桥是西湖的著名景观。小瀛洲位于湖中部偏南，全岛呈“田”字形，亭阁掩映，花木葱茏。岛上的“三潭印月”是西湖的标志性景观。湖心亭位于湖中部偏北，为圆形小岛，岛上的清代亭阁建筑体现了水中亭岛给人的仙境飘渺审美感受。阮公墩位于西湖外湖中，植被繁茂，是野生鸟禽的栖息地。

西湖也是历代文人寄情山水之地，他们留下了大量的事迹典故和传世名作。北宋时期最具代表性的隐逸诗人林逋曾筑庐舍于西湖孤山，隐居二十余年，日以赋诗作画、栽梅饲鹤自娱，人称“梅妻鹤子”。近代名人孙中山、林语堂、柳亚子、郁达夫等都曾居住于西湖之畔；高僧弘一法师在西湖之畔出家。返回搜狐，查看更多