中华民族是世界上最古老的民族，中华文明也是世界上历史最悠久的文明之一。中国有文字记载的历史就有5000年之久，中华文化就如百川之海，浩瀚无垠。

中国人对于饮食文化，也有着独到的见解，著名的饮食文化专家、已故的哈佛大学人类学系主任张光直教授曾说：“到达一个文化核心最好的方法，就是通过它的肠胃，文化是人类区别于动物的重要标志之一，饮食是人类生存的第一本能，是生活的第一需要。”事实的确如此，但是中国人却善于从仅仅的生存需要中开发出新的精神和味蕾的满足。不同的时令季节，不同的地域特征，甚至于一早一晚之间的变化，中国人都能从各色的食物中探索出新的人生趣味。

满汉融合

清朝是我国封建社会发展的最后一个高峰，清朝是中国古代的最后一个封建王朝，清朝前期繁荣富庶，作为少数民族建立的王朝，其饮食文化自然也结合了满、汉两族的特点。

清朝皇帝每天只吃两顿正餐，称为早膳和晚膳。早膳的时间为早上六点至八点半，晚膳通常为中午十二点至下午两点。到了夏季和秋季，则会提前一个小时。两顿正餐之后，还会再加一顿小吃，时间不固定，如临时需要饮食，也可随时传进。用膳有固定时间，但是并无固定地点。无论皇帝走到哪里，身边总有几个专门负责“背桌子”的侍从。只要皇帝想吃饭，一声“传膳”令下，背桌子的侍从立即将三张膳桌一字摆开。

满族早期为游牧民族，靠牛、羊等肉类生存。在清朝建立之后，无论是清宫廷筵宴，还是皇帝赏赐有功之臣，清宫廷饮食大多保留满族传统，饮食原料、物料仍以东北特产的粮肉蛋菜为主，清朝廷内的御厨就以这些肉类为食材，进行改良，做成一道道独特的美味。

每到年底仍例关外风俗行“狍鹿赏”：向满、蒙、汉八旗军的有功之臣颁赐东北野味，使远离家乡故土的八旗士兵和眷属身在异地，也能够吃到家乡风味。《燕京岁时记·元旦》中就曾记载：“是日，无论贫富贵贱，皆以白面做角而食之，谓之煮饽饽，举国皆然，无不同也。”这些食材不仅仅代表着满族文化的延续，更多的作用是让入关的满族人有了一种精神上的慰藉。

文化的影响往往是逐渐渗透进来的。清宫地处北京，必然会受到汉族饮食文化、风土人情的影响。而且，清王朝统治者与历代封建统治者一样，亦有着王天下者食天下的强烈愿望，对天下的美味食品倾注了极大的热情。清初的顺治、康熙两朝，在以故乡“关东货”为主要饮食的同时，也效法明代宫廷以“尝鲜”为由，按季节征收天下贡品：江南的鲜鱼虾蟹，两广的瓜果蜜饯，山东的苹果，山西的核桃，直隶的蜜桃、鸭梨，陕甘的花皮瓜，新疆的奶子葡萄……

作为中国饮食的顶级代表，再加上有着宫廷光环的加持，满汉全席作为一道宫廷盛宴的形象开始深入人心。它标志