其实，远在有中和节之前的盛唐，就有了唐玄宗赐大臣尺的记载。贤相张九龄曾获此殊荣，他在谢表中表示：“终期死力取配钧衡，而未副所图”。玄宗批复道：“尺之为数，阴阳象之，宰臣匠物，有以似之。卿等谋猷，非无法度，因之比兴，以喻乃心。尽力钧衡，深知雅意。”

张九龄对玄宗赐尺的用意心领神会，一切尽在不言中。

为什么要在二月一日的中和节赐尺？从《礼记》中可以得出答案：古人根据星相推算得出结论，仲春二月正是昼夜平分的时候，在这个时候正好可以较正度量衡。唐太宗在位时期，硕儒孔颖达就指出，二月中较正度量衡的事情应该由人君亲自来完成。统一度量衡的权力，也是君权的一种，赐大臣尺，既是为了强调君权，也是在勉励臣下治理政事裁度有方。

有幸得到皇帝赐尺的大臣，能不感激涕零吗？

宋人继承了李唐的许多政治制度，在宋代中和节也是法定假日，同样有赐衣赐诗赐尺的记载。

根据史料记载，宋代已经有了铁尺，只是宋人崇文，铁尺成了文房用具。宋人王之望有《和关子东铁尺歌》传世：

先生平生无俗嗜，博取珍奇自娱戏。

案间双尺本蛟龙，怪底雄雌俱出地。

含精古铁色沈沈，质白玉兮价黄金。

有时风雨暗堂室，直恐雷电相搜寻。

净业知君专笔砚，白首残编天眼见。

一朝出此瑞文房，神物化成非锻炼。

阅遍千人谁得将，主人比德端且方。

永供黄卷镇边幅，明窗净几生辉光。

先生歌成惊杰句，助发铿锵得君故。

何人似与郭代公，宝剑豪篇不须赋。

据说铁尺出现在宋辽时期，一直沿用到明清。最初的形状与锏仿佛，现在我们看到的铁尺形制已经属于变种。不知什么时候开始尺成了一种执法工具，最早使用它的是衙役与捕快。

锏是一种短兵器，方形有四棱，连柄长约四尺，因为形状象简因此称之为“锏”。锏没有刃，每隔六七寸有节者，称之为竹节锏；通体平直的，称为方棱锏。锏无单用，法重双行，因此锏也有雌雄锏、鸳鸯锏之称。很少有单独使用锏的，历史上知名的使锏大将都是藏锏腰间，以防不时之需的。锏的重量并无一定之规，一般讲来双锏大约重三十斤，也有二十斤左右的。膂力过人的，双锏可心重至六七十斤。历史上擅使双锏的是唐初大将秦琼，据说他的两只锏有一百三十斤。在其穷困潦倒之时，拿了锏去当铺换钱，三义坊朝奉给他开的是废铜价。

或者，捕快使用尺的来历是这样的——秦琼一双锏称雄于世，令所有捕快敬仰。虽然同是公人，但其他衙役和捕快不会有他的身手与臂力，根本无法使用太重的锏。所以，只好降格以求，制造出了微缩版的锏——铁尺！

用铁尺执法，另有一个优点，就是不会在执法过程中重伤犯人。而且尺有公平、公开的含意，与当今法官佩戴的肩章为天平一样。

秦琼的锏不用时插在腰间或者背后，捕快在缉拿案犯时，必须迅捷，手中的铁尺重了会影响到速度与效率，所以重量必须轻。清代衙役使用的铁尺，轻的仅有二斤重。

现在，铁尺功夫在湖南新化地区仍有流传，据说为少林僧人雷明光所创。当地流传雷的传人追随曾国藩南征北战，凭手中铁尺立下了赫赫战功。

铁尺小巧灵活，实战性强。临敌时要求手、眼、身、法、步、神、意、力高度统一，用法有劈、挑、点、刺、采、挒、扫、钩、崩、戳等特点，练习娴熟的高手运用起来刚柔并济、攻防紧凑，颇具杀伤力。有人认为现代的铁尺比锏多了一对爪而利于攻防，这是一种误解。唐宋时期的锏仅有吞口，而元人使用的锏已经在吞口两边加了爪。铁尺的型制也随之变化，到后来成了与叉的合体了。

日本人使用的铁尺为了区别于中国，称其为浪人叉。尺旁边加爪并非日人独创，加有爪的铁尺在明早期就有了，这样的铁尺既可以格挡刀剑的劈刺，又可以锁住对方的兵器，防守反击，趁隙击昏对手将其生擒。

现代中国练习铁尺的人很少，反而是在日本遍地开花，形成了柳生流、无流、涩川流、圣天一至流等众多流派。

倘若有一天，国人想起传承此项技击术，必须要到日本学习才可以，不知该做何想了。

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